introdução
O ovário policístico, também conhecido como policitose ovariana (PCO) ou síndrome de Stein-Leventhal, é uma condição caracterizada por ovários aumentados e policísticos - isto é, preenchidos com cistos de vários tamanhos - e por três sintomas quase sempre presentes (tríade):
- amenorréia (ausência de menstruação),
- hirsutismo (aumento do cabelo),
- Obesidade.
Em algumas mulheres existe também uma familiaridade com a síndrome.
Os sintomas do ovário policístico são devidos a uma situação anovulatória crônica, ou seja, uma ausência constante de ovulação, associada a um aumento na produção e secreção de hormônios andrógenos (hiperandrogenismo) em quantidades variáveis.
causas
A causa mais importante do ovário policístico é o hiperandrogenismo, responsável pelo hirsutismo e, indiretamente, pelos distúrbios da ovulação e do ciclo.
O excesso de andrógenos é devido a uma série de alterações hormonais que caracterizam a PCO e que são um aumento nos níveis de LH - que apresentam grandes oscilações em relação a uma secreção exagerada e irregular pela hipófise (que produz o LH) - e a produção exaltada de estrogênio e hormônios andrógenos pelo ovário. Em particular, é precisamente a secreção irregular - e frequentemente exagerada - de LH para "hiperestimular" o ovário a produzir tais hormônios em abundância.
Na síndrome do ovário policístico, a concentração de FSH, sempre produzida pela hipófise, é reduzida. As alterações secretoras de LH e FSH ligadas a um ciclo menstrual ovulatório também são abolidas.
Em cerca de 30% dos pacientes afetados, há também um aumento moderado da prolactina, com valores de aproximadamente o dobro em comparação aos observados em indivíduos normais.
consequências
O que causa as alterações hormonais da síndrome dos ovários policísticos?
As elevadas quantidades de androgénios presentes na circulação são convertidas em estrogénios ao nível dos tecidos periféricos, em particular ao nível do tecido adiposo, rico em enzimas cuja tarefa é justamente esta conversão. O LH excessivamente liberado causa aumento do volume ovariano com superprodução de androgênio, o que aumenta os processos de conversão periférica de andrógenos em estrogênios, perpetuando o círculo vicioso responsável pela síndrome dos ovários policísticos.
A secreção inadequada de FSH e a alta concentração de andrógenos no interior dos ovários, nos quais ocorre a maturação folicular, causam sua maturação incompleta. A maturação incompleta de numerosos folículos, por sua vez, leva à formação de pequenos cistos. Os ovários são geralmente, mas não necessariamente, aumentados. Muito mais raramente, o aumento da prolactina pode causar secreção de leite das tetas (galactorreia).
Os sintomas
Para aprofundar: sintomas do ovário policístico
A policitose ovariana é caracterizada por uma acentuada variabilidade de manifestações clínicas. A síndrome, portanto, difere consideravelmente de um paciente para outro devido à presença ou ausência de certos sintomas, tanto pela intensidade como pelas alterações hormonais detectáveis com exames laboratoriais comuns. Em um número significativo de pacientes, descobriu-se que algumas manifestações clínicas importantes dessa doença apareceram durante a puberdade: a menarca (primeira menstruação) geralmente ocorre na idade fisiológica, mas é imediatamente seguida por irregularidades menstruais. Um desenvolvimento excessivo do aparelho pilífero ocorre imediatamente antes ou por volta da idade da menarca. Um excesso de peso está presente em uma proporção de pacientes já antes da menarca.
Os distúrbios menstruais são um dos sintomas do ovário policístico que mais frequentemente leva o paciente a consultar o médico: pode haver ciclos anovulatórios, oligomenorreia (alguns períodos, "ciclos de atraso"), sangramento uterino anormal, amenorreia, infertilidade e alterações da temperatura basal, que refletem a falta de ovulação. A qualquer momento, devido a uma flutuação do nível de estrogênio, ciclos ovulatórios podem ocorrer espontaneamente. Entre as mulheres com ovários policísticos, o hirsutismo está quase sempre presente, mas geralmente é relativamente leve. Às vezes a acne está presente, enquanto raramente são aqueles que são chamados de sinais de virilização, e que são hirsutismo, calvície, recessão da linha do cabelo na testa, acne e aumento da produção de sebo (pele oleosa), aumento de massas músculos, voz grave, aumento do volume do clitóris e dos grandes lábios, aumento do desejo sexual, aumento do volume das mamas e perda da silhueta feminina. A obesidade está presente em menos da metade dos pacientes afetados pela síndrome dos ovários policísticos.
