A pseudoefedrina é uma amina simpaticomimética utilizada há mais de 50 anos como descongestionante nasal. Em comparação com a efedrina, é um pouco menos tóxico; Por esse motivo, os efeitos colaterais e os sintomas de superdosagem ocorrem em doses mais altas.
A pseudoefedrina está contida em inúmeros produtos OTC, tanto em monoterapia como em combinação com anti-histamínicos, paracetamol e / ou ibuprofeno. Graças às suas capacidades vasoconstritoras ao nível da mucosa nasal, é útil na presença de resfriados, rinites, sinusites ou alergias.
A ação vasoconstritora da pseudoefedrina deriva principalmente da capacidade de estimular a liberação de norepinefrina pelas terminações nervosas, cuja interação com receptores específicos no nível do vaso produz constrição (estreitamento) dos vasos sanguíneos. Por esse motivo, a hipertensão é um dos seus principais efeitos colaterais; Doses excessivas ou uma sensibilidade individual acentuada também podem resultar em taquicardia, nervosismo, agitação, insônia e ansiedade.
O uso de pseudoefedrina é contraindicado na presença de diabetes, doenças cardiovasculares, hipertensão, hipertrofia prostática, hipertireoidismo, gravidez e glaucoma de ângulo fechado.