Na medicina, o termo proteopatia (proteo [proteína pred.] - patia [sufixo da doença]) refere-se a uma classe de doenças em que algumas proteínas se tornam estruturalmente anormais e, portanto, comprometem a ação celular, tecidual e orgânica que eles os contêm.
Muitas vezes, as proteínas não podem voltar à sua configuração normal; nesse estado implantado, eles podem, de alguma forma, tornar-se tóxicos ou simplesmente perder sua função.
As proteopatias (também conhecidas como proteinopatias, distúrbios conformacionais de proteínas ou doenças de implantação de proteínas) também incluem certas doenças, tais como: doença de Alzheimer, doença de Parkinson, doença por priões (por exemplo, BSE), diabetes mellitus tipo 2, amiloidose e muitos outros.
Descoberta das Proteopatias
O conceito de proteopatia tem suas origens em meados do século XIX, quando, em 1854, Rudolf Virchow cunhou o termo "amilóide" para a associação de uma reação química observada no "corpora amilacea" com celulose vegetal. Em 1859, Friedreich e Kekulé mostraram que, em vez da celulose, a amilóide é feita de proteínas.
Pesquisas subsequentes mostraram que a amilóide é composta de muitas proteínas diferentes e combinadas. Além disso, todos os amilóides têm a mesma birrefringência (propriedade ótica) para polarização cruzada da luz após a coloração "Vermelho do Congo"; Os amilóides também usam uma ultraestrutura do tipo fibrilar (se observada com um microscópio eletrônico).
No entanto, algumas lesões proteicas (proteopatias) não apresentam birrefringência e contêm pouca ou nenhuma fibrila amilóide; Um exemplo muito indicativo é representado pelos depósitos proteicos de A-beta nos cérebros dos pacientes de Alzheimer.
Além disso, surgiu que pequenos agregados proteicos não fibrilares conhecidos como "oligômeros" são tóxicos para as células de qualquer órgão afetado. Além disso, as proteínas amilóide-gênicas, se em sua forma fibrilar (normal), podem ser relativamente benignas.
