nutrição e saúde

Glucosinolatos e isotiocianatos

Glucosinolatos - também conhecidos como glicosídeos sulfurados ou tioglucosídeos - são um grupo de glicosídeos compostos de uma parte açucarada ligada, por um átomo de enxofre, à parte aglicônica, derivada de aminoácidos como metionina, fenilalanina, tirosina e triptofano.

Desde que permaneçam sequestrados nos compartimentos subcelulares dos tecidos vegetais, os glucosinolatos são quimicamente estáveis ​​e inativos do ponto de vista biológico. Vice-versa, o dano tecidual causado pelos parasitas ou por qualquer outro fator que leve à ruptura dos tecidos, determina o contato dos glicosídeos com as enzimas endógenas denominadas mirosinases. Deste modo, um processo de hidrólise enzimática (mediada pelas mirosinase) dos glucosinolatos é ativado, com a quebra da ligação b-tioglucosídica e a formação de intermediários instáveis ​​que se rearranjam espontaneamente em isotiocianatos, tiocianatos ou nitrilos.

Os isotiocianatos são particularmente conhecidos no campo fitoterapêutico pela sua ação lacrimal, revulsiva, rubefaciente e vesicante; Por esse motivo, algumas drogas particularmente ricas em glicosinolatos, como a mostarda, são tradicionalmente usadas na forma de cataplasmas e pomadas contra distúrbios catarrais, neuralgia e mialgias.

Os isotiocianatos também são responsáveis ​​pelo odor pungente e sabor picante das drogas que os contêm, especialmente a creucifera ou brassicaceae ( rapa, repolho, repolho, rabanete, barba, couve de Bruxelas, mostarda, mostarda ). Se na natureza os glucosinolatos desencorajam a agressão da planta por insetos e herbívoros, no homem parecem exercer a mesma atividade contra as células tumorais, pois inibem algumas fases da carcinogênese e induzem a apoptose de inúmeras linhagens celulares.

Até à data, são conhecidos mais de 130 glucosinolatos, cuja concentração é variável nos vários vegetais e no mesmo vegetal, dependendo da idade da planta, da fertilidade do solo, de quaisquer doenças e da utilização de reguladores do crescimento.

Preservar as propriedades antitumorais de alimentos ricos em isotiocianatos

Entre os isotiocianatos mais estudados quanto às propriedades antitumorais, lembramos o sulforafano, que - especialmente concentrado em brotos de brócolis - tem se mostrado ativo contra o neuroblastoma (tumor maligno embrionário característico da criança) e carcinomas de mama, cólon e próstata. O isotiocianato de fenilo, que se originou da gluconasturzina, um glucosinolato aromático, mostrou propriedades semelhantes, especialmente na prevenção do câncer de pulmão de fumantes.

Dos glucosinolatos indólicos, tais como os contidos na mostarda, os isotiocianatos instáveis ​​são libertados e depositados rapidamente, dando origem, entre outras coisas, a indole-3-carbinol, que de acordo com vários estudos parece possuir marcadas propriedades antitumorais.

Os glucosinolatos, seus produtos de hidrólise e as mirosinases são facilmente inativados pelo calor (não é por acaso que o cheiro do repolho se torna mais intenso quanto mais tempo ele está cozinhando, o que indica a liberação do enxofre), o que justifica o uso de alimentos frescos ou submetidos a uma cozedura sóbria. Como antecipado, a enzima mirosinase é libertada dos vacúolos celulares como resultado de feridas ou trituração das várias partes da planta (importância da mastigação correta e evitando o desmoronamento excessivo dos vegetais). A presença de mirosinase ao nível da microflora intestinal, que contribui para a produção adicional de isotiocianatos alimentares, também é lembrada.

Isotiocianatos e tireóide

A alta concentração de isotiocianatos em algumas hortaliças lhe valeu o status de alimento "gozzigeni"; De fato, essas substâncias inibem a incorporação de iodo e a formação de tiroxina, retardando a função da tireóide. Em qualquer caso, se a ingestão de iodo é suficiente, não há razão para excluir esses alimentos da dieta, cujo consumo deve ser incentivado. De fato, devido à presença de certos glucosinolatos, brócolis e repolho estão entre os alimentos funcionais, considerados úteis na prevenção de algumas formas de câncer, como bexiga ou mama, com base na correlação encontrada em estudos recentes entre consumo de Brassicacae e risco reduzido de câncer.

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