tumores

Tumor no Pescoço do Útero

generalidade

O câncer cervical é uma das neoplasias malignas mais comuns que afetam o sistema genital feminino. O processo patológico envolve, em particular, o colo uterino, ou seja, a porção inferior do útero.

O principal fator de risco para a ocorrência do câncer do colo do útero é representado pela infecção pelo vírus do papiloma humano (HPV), que é transmitida principalmente por meio de atividade sexual e contato íntimo. Além disso, existem outros fatores predisponentes, como tabagismo, número de parceiros e doenças sexualmente transmissíveis (especialmente herpes genital e clamídia).

Muitas vezes, nos estágios iniciais, o câncer do colo do útero não causa sinais ou sintomas. No entanto, a doença é caracterizada por uma evolução lenta, o que torna tratável se diagnosticada precocemente. Por esta razão, é importante realizar exames ginecológicos regulares e testes de triagem (como o teste de Papanicolau ou o teste de HPV), úteis para identificar lesões pré-cancerosas e intervir antes que se desenvolvam em carcinoma.

Os tratamentos para o câncer do colo do útero incluem cirurgia e radioterapia, às vezes em combinação com quimioterapia .

Elementos da anatomia

  • O colo do útero (também chamado de pescoço ou arpão) é a parte inferior do útero, um órgão oco, em forma de pêra, localizado na pélvis feminina, entre a bexiga (anteriormente) e o reto (posteriormente).
  • O colo uterino está em conexão direta com a vagina e é visível para a inspeção ginecológica como uma formação cilíndrica com um orifício no centro. Este último representa o final do canal cervical, que liga a cavidade uterina à vagina.
  • As células que revestem o colo do útero não são todas iguais: o ectocerviço é coberto por células escamosas (como a vagina), enquanto o endocérvix (mais próximo do corpo do útero) tem um epitélio colunar glandular. Na zona de transição entre esses dois tipos de células, chamada junção escamo-colunar, a maioria dos tumores do colo do útero se origina.

Causas e fatores de risco

O tumor do colo do útero é o primeiro tumor para o qual uma causa infecciosa foi reconhecida. O microrganismo responsável é o vírus do papiloma humano (HPV), um agente viral muito comum na população, que é transmitido principalmente por meios sexuais.

O tumor do colo do útero é causado, em particular, pela infecção de alguns tipos de HPV, principalmente as cepas 16 e 18, implicadas na maioria dos casos (cerca de 70%) e também envolvidas no aparecimento de outras doenças neoplásicas do cólon. esfera genital feminina e masculina, do ânus e da cavidade oral.

A infecção pelo HPV geralmente é assintomática, portanto, os afetados não sabem, aumentando muito o risco de transmissão do vírus; Estima-se que cerca de 75% das mulheres tenham contraído pelo menos uma vez na vida.

Na maioria dos casos, a infecção pelo HPV é completamente superada pelo nosso corpo, em poucos meses, sem consequências para a saúde. No entanto, quando o vírus não é eliminado pelo sistema imunológico, a infecção persiste e promove o aparecimento de anormalidades celulares na área genital; portanto, inúmeras doenças, benignas e malignas, que afetam mulheres e homens podem ser desenvolvidas .

O tumor é precedido por alterações pré-cancerosas do tecido que reveste o colo do útero ( displasias ). Algumas delas podem regredir espontaneamente ou permanecer inalteradas; uma pequena porcentagem de displasias pode evoluir para um tumor real, especialmente na presença de alguns cofatores (como estados de imunossupressão ou tabagismo ativo).

Geralmente, o tempo entre a infecção e o aparecimento de lesões pré-cancerosas ( neoplasia intra-epitelial cervical ou NIC ) é de cerca de 5 anos; antes que o câncer cervical real se desenvolva, 10 a 15 anos podem passar.

Esses longos tempos possibilitam a implementação efetiva dos programas de triagem (Pap-test e HPV-DNA) e a obtenção de excelentes resultados em termos de prevenção.

Nota. Existem mais de 100 tipos de vírus do papiloma humano: alguns deles são responsáveis ​​por lesões benignas, como verrugas (HPV 6 e 11); outros são capazes de produzir lesões pré-cancerígenas (displasias) que, se não tratadas, podem se tornar invasivas, evoluindo no câncer cervical (HPV 16 e HPV 18, consideradas oncogenes de "alto risco", ou seja, fortemente associadas à neoplasia ).

A infecção pelo vírus do papiloma humano (HPV) é uma causa necessária, mas não suficiente, para o desenvolvimento do câncer do colo do útero.

Outros fatores que podem aumentar o risco de doença são:

  • Falta de controle médico / ginecológico regular;
  • Tendência a ter numerosos parceiros sexuais;
  • Fumaça de tabaco;
  • Uso de contraceptivos orais a longo prazo (por mais de dez anos);
  • Infecções transmitidas sexualmente, em particular de Chlamydia trachomatis ou herpes simplex tipo 2 (herpes genital);
  • Predisposição familiar;
  • Alto número de gestações;
  • Estados de imunossupressão.

O tumor do colo do útero pode afetar todas as mulheres, independentemente da idade, portanto, não apenas as mais maduras. Uma menina que se torna sexualmente ativa cedo apresenta um risco maior de contrair infecção pelo vírus do papiloma humano.

A idade de risco para a infecção começa, portanto, no início da atividade sexual e, com base em estimativas, atinge seu pico entre 20 e 25 anos.

epidemiologia

  • O câncer cervical é um dos cânceres ginecológicos mais comuns no mundo.
  • Na Europa, é a segunda principal causa de morte por carcinoma (após o câncer de mama) em mulheres com menos de 40 anos. No entanto, o número de mortes associadas à doença continua a diminuir, graças sobretudo à introdução de testes de rastreio.
  • Na Itália, cerca de 3.500 novos casos de câncer do colo do útero são estimados a cada ano.

tipos

Os tumores do colo do útero são classificados de acordo com as células de onde são originários e são principalmente de dois tipos:

  • Carcinoma de células escamosas : é a forma mais frequente (80% dos tumores). Ele se desenvolve a partir das células escamosas que revestem a superfície do exocérvix; afeta principalmente mulheres entre 20 e 40 anos.
  • Adenocarcinoma : menos freqüente (cerca de 15% dos casos), deriva da transformação das células glandulares do endocérvix.

Menos comum (3-5% dos cancros do colo do útero) são o cancro do colo do útero que tem uma origem mista ( carcinomas da adenosquamose ).

Sinais e sintomas

Na maioria das vezes, o câncer do colo do útero não causa sintomas nos estágios iniciais do desenvolvimento; no entanto, sinais precoces de infecção por HPV podem ser identificados por exames ginecológicos regularmente. Isso também permite tratar e resolver as anormalidades teciduais iniciais, de maneira adequada, antes que estas degenerem.

Quando um verdadeiro tumor é formado, em vez disso, as células anormais do colo do útero se tornam cancerosas e invasivas, elas crescem formando uma massa volumosa dentro do colo do útero ou invadindo os tecidos circundantes.

Geralmente, os primeiros sinais de aviso são:

  • Dor na área pélvica ou no nível lombar;
  • Sangramento vaginal anormal (especialmente após a relação sexual, entre a menstruação ou em uma mulher na menopausa);
  • Aumento das secreções vaginais (às vezes com mau cheiro).

Nas fases mais avançadas, podem ocorrer sintomas devido ao crescimento do tumor e envolvimento de órgãos adjacentes:

  • Sangue na urina;
  • Dor nos ossos e nas costas;
  • Edema dos membros inferiores devido à obstrução linfática do sistema venoso;
  • Perda de apetite e peso;
  • prisão de ventre;
  • Ureia obstrutiva;
  • Cansaço.

diagnóstico

Freqüentemente, os pré-cânceres cervicais não provocam manifestações e são geralmente identificados com exames ginecológicos regulares e programas de rastreamento direcionados a mulheres saudáveis ​​sem sintomatologia.

Quando o exame de Papanicolau não apresenta lesões, o exame falha e a mulher é solicitada a repetir o exame após três anos; Se a pesquisa é positiva, no entanto, isso significa que o exame citológico encontrou a presença de células anormais.

Neste último caso, exames detalhados diagnósticos são agendados:

  • Colposcopia : o ginecologista usa um instrumento especial, chamado colposcópio, que permite iluminar o colo do útero e vê-lo ampliado. Desta forma, ele é capaz de confirmar a presença de lesões, avaliar sua extensão e realizar um exame de biópsia.
  • Biópsia : consiste em uma pequena coleção de tecido do colo do útero, para ser submetido ao exame histológico.
  • Ressonância magnética e tomografia computadorizada : são utilizados para avaliar se e quanto o tumor é estendido.

tratamento

O caminho terapêutico mais adequado é estabelecido acima de tudo com base no estágio do câncer do colo do útero.

Dependendo do caso, as intervenções podem incluir:

cirurgia

Esta abordagem visa remover o tecido anormal do colo do útero ou das regiões próximas a ele. A escolha do tipo de intervenção a ser praticada depende, portanto, da extensão do tumor.

Quando o tumor está em um estágio inicial e localizado apenas na superfície do colo do útero, o cirurgião pode decidir remover as células cancerosas por um método semelhante ao usado para tratar lesões pré-cancerosas (lâmina fria ou conização a laser). Se a doença invadiu as camadas profundas do colo do útero, mas está confinada e não se espalhou para as partes imediatamente adjacentes, é possível eliminar o tumor, mas deixar o útero e os ovários no lugar. Em outros casos, no entanto, pode ser necessário remover cirurgicamente todo o útero ( histerectomia ).

Com base na disseminação da doença (portanto, com base no estágio clínico), a remoção de linfonodos regionais (pélvicos e / ou lombossacares) para verificar seu possível envolvimento neoplásico também pode ser indicada.

Tumores estendidos a órgãos adjacentes (bexiga e reto) são geralmente tratados com protocolos de radioquimioterapia e muito raramente, em situações selecionadas, com procedimentos cirúrgicos radicais .

quimioterapia

Este tratamento sistêmico pode ser aplicado sozinho (quando as células cancerígenas se espalharam para outros órgãos) ou em combinação com radioterapia ou cirurgia.

A quimioterapia usa drogas que geralmente são administradas por via intravenosa para destruir as células cancerígenas. Os efeitos colaterais dependem principalmente de quais agentes são usados ​​e incluem: perda de cabelo, falta de apetite, náusea e vômito, diarréia e predisposição a hematomas.

radioterapia

Esta intervenção terapêutica usa raios de alta energia para danificar as células cancerígenas e bloquear seu crescimento; Distingue-se em radioterapia externa e braquiterapia . Na primeira opção, a radiação ionizante é fornecida do lado de fora; portanto, a região pélvica que contém as estruturas a serem tratadas é irradiada. A braquiterapia, ao contrário, envolve a colocação de material radioativo diretamente dentro do canal vaginal, a fim de atingir seletivamente a área afetada pelo tumor, sem afetar a bexiga e o reto (reduzindo assim os efeitos colaterais). O procedimento integra radioterapia por feixe externo ou é usado na conclusão do tratamento pós-operatório.

prevenção

O câncer do colo do útero pode ser prevenido de forma eficaz tanto por meio da detecção precoce quanto da adesão aos programas de rastreamento e por meio da vacinação contra o HPV .

A análise citológica do tecido cervical ( Papanicolau ) é capaz de reduzir a mortalidade desse tumor em até 80%, enquanto o teste do HPV-DNA, que identifica a possível presença do vírus, revela uma situação de risco aumentado desenvolver pré-canceroso, permite identificar a doença em estágios muito iniciais.

Teste de Papanicolaou

O teste de Papanicolau (ou teste de Papanikolaou) é um teste útil para identificar lesões precoces do HPV; Por esse motivo, é usado na triagem do câncer do colo do útero. A análise citológica do tecido cervical é recomendada a partir de 25 anos e deve ser realizada regularmente por todas as mulheres (mesmo assintomáticas), uma vez a cada três anos.

O exame de Papanicolaou é bastante simples: ao esfregar uma espátula especial e um cotonete, o ginecologista pega delicadamente algumas células das camadas mais superficiais do colo do útero e do canal cervical. A amostra assim coletada é então passada em uma lâmina, polvilhada com reagente e enviada ao laboratório.

A análise microscópica da amostra permite identificar quaisquer células com características pré-cancerosas ou tumorais e, com base no seu grau de atipicidade, estimar o nível de dano tecidual.

Teste de HPV-DNA

O teste do HPV (ou teste do HPV-DNA) torna possível identificar a presença do DNA do papilomavírus nas células cervicais. Portanto, comparado ao exame de Papanicolaou, descobriu-se que a mulher contraiu um vírus potencialmente oncogênico, mesmo antes de qualquer lesão se desenvolver.

O teste do HPV é realizado de forma semelhante ao teste de Papanicolau. Uma pequena quantidade de células retiradas do colo do útero é submetida a um exame laboratorial do vírus, com indubitáveis ​​vantagens em termos de sensibilidade.

Um teste de HPV-DNA positivo não deve ser ansioso, pois não significa necessariamente que um tumor esteja presente ou que venha a se desenvolver no futuro; o exame é capaz de identificar, de fato, até mesmo infecções que poderiam regredir espontaneamente. Por este motivo, o teste de HPV é geralmente recomendado para mulheres com mais de 30-35 anos

vacinação

Algumas infecções por HPV podem ser prevenidas com a vacina divalente (contra cepas de HPV 16 e 18) ou quadrivalente (contra cepas de HPV 16, 18, 6 e 11); recentemente, uma vacina nova-valente também foi proposta, que também fornece proteção contra as verrugas genitais.

O protocolo prevê três injeções durante um período de seis meses, dadas por um médico, uma enfermeira ou um profissional de saúde. Para que a vacina seja eficaz, é importante completar todo o curso de vacinação. Além disso, o efeito protetor é maior quando dado em tenra idade, antes da relação sexual, pois as chances de já ter entrado em contato com o vírus são baixas.

Por esta razão, na Itália, o Serviço Nacional de Saúde recomenda e oferece vacinação gratuita em meninas com 11 anos de idade (em algumas regiões, a gratuidade é mantida até 18 anos, enquanto outras estenderam o programa também para homens jovens. ). Os idosos podem acessar a vacina anti-HPV por um preço com desconto.

Em qualquer caso, é necessário continuar a realizar exames e exames ginecológicos regulares.