saúde bucal

O chocolate é bom para os dentes?

Os especialistas do XXI Congresso Nacional da Faculdade de Professores de Odontologia da Universidade incluíram o chocolate na lista de alimentos "smile-save". Segundo o Colégio, o chocolate ajudaria os dentes a não perder o esmalte e a não ser atacado por placa bacteriana e cáries.

Esta afirmação pode parecer desconcertante, considerando a riqueza de açúcares de chocolate e sua tendência a aderir a dentes e saliva. Ambas estas características, de fato, contribuem para aumentar significativamente o risco cariogênico da comida.

Os benefícios para os dentes decorrentes do consumo de chocolate amargo dependeriam da presença de alguns "antibacterianos naturais" dentro do cacau. Em particular, alguns polifenóis (taninos) impediriam que os Streptococcus mutans produzissem glucanas, como o mutano, que confere capacidade bacteriana adesiva às superfícies dentárias. Nesse sentido, lembramos como os efeitos cariogênicos de uma dieta rica em açúcares podem ser atribuídos, sobretudo, a um aumento na adesividade da bactéria, enquanto o efeito sobre a nutrição é menos importante.

As propriedades "anti-adesivas" do cacau foram demonstradas por alguns estudos, que por exemplo trouxeram à luz uma redução da contagem de placa e estreptococos mutans após o uso de um enxaguante bucal "medicado" com extratos de cacau.

Não é coincidência que o mesmo congresso coloque outros alimentos ricos em taninos, como café e vinho tinto, na lista de alimentos anticárie. No entanto, deve-se considerar que os alimentos ricos em taninos tendem a manchar os dentes, especialmente se forem ricos em substâncias cromogênicas, como o chá preto ou o cacau.

Para se beneficiar das possíveis propriedades anti-cárie do chocolate, os especialistas ressaltam como isso é muito importante:

  • escolha produtos escuros de alta qualidade baseados em cacau (80% ou mais);
  • consumi-lo no final de uma refeição ou em qualquer caso, quando é possível escovar os dentes dentro de alguns minutos;
  • evite consumi-lo em associação com sobremesas muito ricas em açúcares e carboidratos

Caso contrário, o chocolate pode ser mais prejudicial do que benéfico para a saúde bucal.