influência

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A influenza é uma doença infecciosa aguda, fortemente contagiosa e epidêmica; afeta o trato respiratório superior e inferior, manifestando-se com sintomas como febre, tosse, espirros, desconforto geral e dor musculoesquelética.

Vírus da gripe

Os microrganismos responsáveis ​​pela gripe são vírus pertencentes à família Ortomixoviridiae, que inclui três gêneros: o tipo A mais comum, o influenza tipo B eo C. menos comum.

Uma das características peculiares desses microrganismos reside na freqüência com que sofrem alterações na estrutura externa do capsídeo, uma peculiaridade - essa - que altera suas propriedades antigenicas e infecciosas. O vírus influenza A está sujeito a variações antigênicas maiores e menores, tipo B apenas a mutações menores, enquanto o vírus tipo C é homogêneo. Essa grande variabilidade antigênica, quase anual para as cepas tipo A, explica por que a cada inverno nos encontramos lutando com um tipo diferente de influência, ao qual as células do sistema imunológico devem se adaptar. Da mesma forma, novas vacinas precisam ser produzidas a cada ano com base nas previsões das cepas que causarão a doença.

A alteração da estrutura antigênica do vírus dá origem a cepas virais contra as quais não há resistência da população e, portanto, induz o desenvolvimento de epidemias circunscritas aos meses de inverno (vírus A e B), ou mesmo de pandemias. (vírus A) que aparecem a cada 10-30 anos, com resultados dramáticos (no ano de 1918, a influência "espanhola" ceifou mais de 75 milhões de vítimas).

contágio

A infecção é transmitida rapidamente pelo ar, através de gotículas de saliva emitidas com tosses, espirros e conversas. Esse tipo de transmissão ocorre principalmente entre indivíduos que habitam espaços fechados, mas também existe um contágio indireto, uma vez que o vírus pode persistir por horas fora do corpo, principalmente em condições de frio e baixa umidade. Em geral, os vírus da gripe resistem por algumas semanas em temperaturas próximas a 0-4 ° C, enquanto são inativados pelo calor, raios UV e desinfetantes comuns.

Influência dos sintomas

Para aprofundar: influência dos sintomas

A gripe é uma doença com um tempo de incubação bastante curto (de algumas horas a três dias); surge com uma sintomatologia inespecífica, caracterizada por frio, febre (de moderada a alta), dor de cabeça intensa (principalmente frontal), mialgia difusa, perda de apetite e estado de prostração; os sintomas respiratórios quase que imediatamente tomam conta, incluindo rinorreia, espirros, lacrimejamento e tosse, primeiro secos, depois catarrais com expectoração mucosa ou mucopurulenta (portanto com traços de pus). Estes sintomas gerais são por vezes acompanhados de manifestações do tracto gastrointestinal (náuseas, vómitos e diarreia), especialmente em crianças.

complicações

A influenza é uma doença infecciosa com um curso geralmente benigno (resolve positivamente em 3-6 dias, deixando espaço para uma exaustão que dura até algumas semanas). Outras vezes, pode apresentar-se de forma particularmente atenuada ou complicar com superinfecções bacterianas. Os vírus influenza, na verdade, destroem as células da mucosa respiratória, favorecendo a penetração de patógenos bacterianos, responsáveis ​​por bronquites, pneumonias, broncopneumonias, otites e sinusites. Todas essas complicações são mais frequentes em indivíduos com doenças crônicas (asma, diabetes, doença renal, doenças cardiovasculares e metabólicas), em idosos, crianças e imunocomprometidos; Por esse motivo, a população em risco deve ser vacinada contra a gripe anualmente.

Os sintomas da pneumonia, que incluem tosse produtiva com expectoração, febre alta e respiração difícil e dolorosa, devem levar o indivíduo a procurar uma intervenção médica imediata.

prevenção

A prevenção da gripe é implementada, em primeiro lugar, na manutenção do sistema imunitário saudável, através de uma dieta saudável e equilibrada, associada a um estilo de vida activo e à gestão ideal do stress diário. Muito importantes são as regras básicas de higiene, como levar as mãos à boca quando tosse e espirra, sempre lavar e antes das refeições, depois de ir ao banheiro e em todas as ocasiões listadas neste artigo.

Aprofundamento: vacina contra a gripe

Cuidados com a gripe e terapia

Para saber mais: Medicamentos para o tratamento da gripe

Na ausência de complicações, a terapia é sintomática e envolve em primeiro lugar repouso, administração generosa de líquidos, consumo de refeições facilmente digestíveis e, se necessário, uso de analgésicos (analgésicos) e antipiréticos (para diminuir a febre) . A esse respeito, lembramos como o uso de salicilatos (portanto, de aspirina clássica) é contraindicado para menores de 16 anos (devido ao risco do aparecimento da síndrome de Reye) e como a febre tem um efeito favorável no curso da doença (obviamente quando é particularmente alto ou sofrer com isso há indivíduos em risco de complicações, deve, no entanto, ser abaixado).

Alguns medicamentos antivirais, como amantadina e rimantadina, podem reduzir a gravidade e a duração da gripe, desde que sejam administrados nos primeiros sinais sintomáticos (nas primeiras 48 horas de doença); recentemente, bons resultados foram obtidos com a terapia com zanamivir, um medicamento a ser tomado por inalação, sempre nas primeiras 48 horas da doença.

Antibióticos específicos podem ser prescritos pelo médico na presença de complicações, mas eles são completamente ineficazes no tratamento da gripe (considerando sua natureza viral e não bacteriana), se não prejudiciais (enfraquecem ainda mais o sistema imunológico).

Veja também: Nutrição, ervas medicinais e gripe