rizoma

O rizoma é um caule horizontal modificado, semelhante a uma raiz; pode rastejar na superfície do solo ou ficar alguns centímetros de profundidade. Do rizoma origina raízes, botões, folhas (reduzidas a escamas protectoras das mesmas gemas), caules e ramos, frequentemente chamados de ventosas, não perenes.

O rizoma tem a função de acumular nutrientes de reserva e, como tal, tem uma aparência típica, cilíndrica, alongada e inchada; Outra função importante é produzir raízes e caules que se desenvolvem nos brotos. Os rizomas, cuja forma é, no entanto, bastante variável, são característicos de algumas plantas herbáceas perenes, como sapinhos e gramíneas, que lhes permitem sobreviver em duas épocas sucessivas de crescimento. Geralmente, o rizoma é perene porque pode viver muitos anos no solo, enquanto o caule que se desenvolve seca e cai no outono. A capacidade de produzir raízes e caules adventícios distingue o rizoma das raízes. Se então o rizoma é dividido em vários pedaços, cada um deles mantém a capacidade de originar uma nova planta; este processo, conhecido como reprodução vegetativa, é explorado por agricultores e jardineiros para a reprodução de plantas com flores; é a mesma razão pela qual as gramíneas são tão difíceis de erradicar.

Rizomas característicos pertencem às plantas conhecidas como cúrcuma e gengibre, de cujos rizomas são obtidos os temperos homônimos.