Os osteófitos são pequenos esporões ósseos, semelhantes a um espinho de rosa, um bico ou uma garra, que se formam ao longo das bordas articulares dos ossos afetados por processos erosivos e irritativos crônicos.
Como mostrado na figura, os osteófitos maiores são facilmente detectáveis mesmo pelo olho inexperiente, apresentando-se como irregularidades do perfil ósseo. A progressão radiológica dos osteófitos também pode ser usada pelo médico para avaliar a adequação da terapia realizada e a evolução da patologia subjacente.
Considerando sua origem, os osteófitos são mais comuns entre os idosos, em atletas esportivos, em obesos e em pacientes afetados por malformações articulares congênitas ou secundários a eventos traumáticos.
Os sintomas
A presença de osteófitos nas margens articulares pode contribuir para:
- para acentuar os fenômenos dolorosos (primeira dor durante movimentos, então constante e dor invasiva até em paz)
- aumentar a degeneração articular com o desgaste da cartilagem
- limitar os movimentos da articulação
- criar obstruções mecânicas (por exemplo, a osteofitose cervical pode causar dificuldade para engolir)
- irritar uma raiz nervosa com irradiação de dor e fraqueza muscular (conseqüência típica de osteófitos nas margens do corpo vertebral)
Causas de origem
Do ponto de vista fisiopatológico, acredita-se que a formação de osteófitos seja um fenômeno de nova aposição óssea ditada pela tentativa de se estabelecer uma maior superfície de contato entre as cabeças articulares desgastadas pela doença. No caso específico da artrose:
- Predisposição genética + Incompatibilidade articular, Sobrecarga ou Obesidade → desgaste e dano da cartilagem → redução da espessura da articulação + liberação de mediadores inflamatórios → aumento do turnover do osso subcondral (cartilagem subjacente) e aumento da epífise com formação de osteófito
cuidado
Até o momento, não há tratamento simples e eficaz para osteoartrite e osteófitos relacionados a ele; uma vez iniciada, a degeneração cartilaginosa é quase impossível de ser parada: através de auxílios terapêuticos apropriados, é possível retardar o fenômeno
- antiinflamatórios, aplicação tópica de capsicina, infiltração de ácido hialurônico, redução de peso em casos de obesidade, atividade física constante que envolve exercícios proprioceptivos e de mobilidade evitando sobrecargas excessivas, correção de defeitos posturais, integração de glucosamina e sulfato de condroitina para Dieta alcalina oral rica em ômega-3
ou proceder à substituição cirúrgica da articulação lesada por osteófitos por uma prótese mecânica.
