O que é isso?
O bacilo de Koch - cujo nome científico é Mycobacterium tubercolosis - é o microrganismo responsável pela tuberculose, uma doença infecciosa altamente contagiosa que - se não tratada adequadamente - pode ser letal.
O bacilo de Koch é uma micobactéria pertencente à família Mycobacteriacee e - como todas as bactérias pertencentes a este gênero ( Mycobacterium ) - é caracterizada por uma parede celular particularmente complexa, rica em lipídios.
características
O bacilo de Koch é um bacilo, asporígeno, imóvel e forçado aeróbico. Como mencionado, este microrganismo tem uma parede celular com uma estrutura bastante complexa que lhe confere características diferentes.
Revestimento Celular e Características do Bacilo de Koch
A parede celular do bacilo de Koch tem a peculiaridade de ser composta de uma alta quantidade de lipídios (aproximadamente 50-60% do peso seco da parede celular), em particular, ácidos graxos ( ácidos micólicos ), ceras e fosfatídeos.
Para ser mais preciso, a parede celular é organizada em várias camadas: logo acima da membrana celular está o peptidoglicano; a camada acima da última consiste no arabino-alcalino e, finalmente, há os glicolípidos superficiais aos quais os ácidos micólicos estão ancorados. Na parede celular existe também o chamado polímero lipo-arabinosilmannano (LAM) que - inserido na membrana plasmática - atravessa o revestimento celular em toda a sua espessura, do interior para o exterior.
Essa riqueza de lipídios confere ao bacilo de Koch uma série de características muito precisas que, em princípio, são comuns a todas as micobactérias. Mais precisamente, essas características consistem em:
- Crescimento lento (tempos de replicação variando de 12 a 24 horas);
- Ácido e resistência ao álcool;
- Resistência a detergentes;
- Resistência a desinfetantes comuns;
- Resistência à secagem;
- Antigenicidade.
Além disso, mais uma vez devido a essa riqueza lipídica, o bacilo de Koch é pouco permeável à coloração de Gram: por esse motivo, em alguns casos pode aparecer como um surto Gram-positivo, enquanto em outros casos pode ser Gram-negativo. Por causa desse comportamento, o bacilo de Koch é definido como uma bactéria Gram-variável.
Finalmente, acredita-se que o componente lipídico da parede celular do bacilo de Koch também está implicado na resistência a vários antibióticos.
A antigenicidade do bacilo, por outro lado, é atribuível ao componente proteico do revestimento celular, que constitui cerca de 15% da parede. A porção proteica isolada e purificada é denominada tuberculina ou PPD (Purified Protein Derivative) e é utilizada para realizar o teste de Mantoux .
O fator cordal
O fator cordal é uma substância particular formada por bacilos virulentos de tuberculose (que é o bacilo de Koch), que permite que as bactérias cresçam com uma formação especial semelhante a uma corda, definida de outra forma como "paliçada".
Do ponto de vista químico, o fator cordal é um derivado dos ácidos micólicos (glicolipídeo 6-6'-dimicolin-treasolo) e - juntamente com o componente proteico do revestimento celular - está implicado na virulência do bacilo de Koch.
Infecção e tuberculose
Como mencionado, o bacilo de Koch é o microrganismo responsável pela tuberculose.
A infecção por bacilo de Koch se desenvolve na maioria dos casos (80-90%) nos pulmões, causando tuberculose pulmonar . Apesar disso, o bacilo - através dos vasos sanguíneos e linfáticos - também pode atingir outros distritos corporais, como os ossos, o cérebro, os olhos, a pele e os rins (tuberculose renal). Nestes casos, portanto, falamos de tuberculose extrapulmonar .
patogênese
Na tuberculose pulmonar, o bacilo de Koch está localizado no nível dos alvéolos, onde é fagocitado pelos macrófagos alveolares.
No entanto - graças à estrutura particular da parede celular e à presença do fator corda - o bacilo é capaz de inativar os macrófagos, pois causa o bloqueio da fusão fagosoma-lisossoma, processo fundamental para a eliminação dos patógenos fagocitados.
Este bloco, portanto, permite que o espancamento sobreviva e se replique dentro dos macrófagos agora inativados. Essa replicação intracelular leva à formação de novos bacilos, detritos celulares e bacterianos, e provoca o desencadeamento de uma resposta imune mediada por células que envolve a ativação de linfócitos T e macrófagos.
Infecção e conseqüente ativação do sistema imunológico levam à formação dos chamados granulomas ou tubérculos (daí o nome "tuberculose"). No centro dos tubérculos é frequentemente uma necrose caseosa cercada por células de Langhans (células gigantes multinucleadas nas quais os núcleos estão dispostos em uma ferradura), por sua vez cercados por células T e células plasmáticas, tudo fechado por uma camada de tecido fibroso. .
A formação de granulomas ocorre substancialmente porque o sistema imunológico não é capaz de eliminar o patógeno. Por esta razão, a estratégia mais eficaz para conter a infecção é criar um "envelope" de tecido no qual o bacilo de Koch é isolado do resto do organismo.
Os bacilos presentes nos granulomas podem ser mortos, ou podem permanecer latentes por longos períodos de tempo (meses ou até anos). Neste último caso, o paciente pode ser positivo para o teste de tuberculose, mas não apresentará sintomas e não será contagioso (para mais informações: tuberculose inativa e tuberculose ativa).
Contágio e Transmissão
A transmissão da infecção do bacilo de Koch de um indivíduo para outro ocorre através das gotículas de saliva emitidas pelos sujeitos infectados com a fonação, com a tosse, com o espirro, etc.
No entanto, a capacidade de infectar outros indivíduos pode variar, dependendo de vários fatores, como o estágio da doença, a concentração do bacilo de Koch dentro das gotículas de saliva e a presença de qualquer terapia antibiótica no local. De fato, em geral, acredita-se que um paciente deixa de ser contagioso após duas semanas de tratamento.
Cuidado e Prevenção
O tratamento da infecção pelo bacilo de Koch leva muito tempo e a associação de uma série de princípios ativos anti-tuberculosos. Os mais utilizados são isoniazida, rifampicina e etambutol .
Outros medicamentos de primeira linha usados para tratar infecções com bacilos de Koch são estreptomicina, rifabutina e pirazinamida.
A prevenção das infecções por bacilos de Koch, por outro lado, é realizada pela administração da vacina apropriada: a vacina BCG . Este último é constituído pelo bacilo de Calmette-Guérin, um microrganismo atenuado proveniente das cepas de Mycobacterium bovis .
