nutrição

provitaminas

O que são eles?

As provitaminas são moléculas nutricionais semi-essenciais muito semelhantes às vitaminas; na verdade, a raiz prova que eles são isômeros, dímeros ou precursores de vitaminas essenciais específicas; a conversão de provitaminas em vitaminas ocorre graças a algumas reações enzimáticas do organismo.

Provitamina A

Um exemplo clássico de provitaminas é dado pelas numerosas variantes químicas do retinol (vit A); até hoje, cerca de dez tipos são conhecidos, mas os mais comuns são:

  • Carotenóides: contidos em vegetais verdes e amarelos
  • Ésteres de retinol: contidos em alimentos de origem animal

Todos os ésteres de retinol são provitaminas lipossolúveis ligadas a outras gorduras, portanto, durante a digestão, requerem hidrólise enzimática pancreática (lipase e carboxiléster-lipase) e intestinal (hidrolase de éster retinílico presente na membrana do enterócito). A absorção do retinol ocorre por difusão facilitada e depende sobretudo da quantidade de provitamina ingerida, da composição lipídica da refeição e da concentração de ácidos biliares vertidos no lúmen intestinal; a conversão de provitamina em vitamina A ocorre no lúmen intestinal, portanto, na circulação linfática (o primeiro meio de transporte lipídico) já está disponível na forma de uma molécula ativa. O retinol desempenha funções muito importantes na manutenção da integridade visual e diferenciação celular.

Provitamina D

Outros precursores muito importantes são as provitaminas D, das quais o maior expoente é o ergosterol (provitamina D2), de origem principalmente fúngica. Estas são moléculas esteroides difundidas e onipresentes nos alimentos; eles são convertidos em vitamina D no nível metabólico, mais precisamente na pele. O processo químico envolvido é foto-dependente, isto é, só pode ocorrer após a exposição aos raios ultravioleta (UV). Se a dieta é deficiente em provitaminas ou a exposição solar é insuficiente, podem ocorrer perturbações do metabolismo do cálcio e ossificação do esqueleto.

Provitamina B5

Pantenol, ou provitamina B5, é a molécula inativa da vitamina do ácido pantotênico; O pantenol é amplamente utilizado na alimentação e garantir que seu suprimento com alimentos não seja um problema comum. Sendo um precursor do ácido pantotênico, a provitamina B5 é essencial para a formação da coenzima A, um componente essencial no metabolismo de carboidratos, aminoácidos, ácidos graxos e compostos esteroidais. Pantenol também é comumente referido como a "vitamina da beleza", graças à sua ação para manter o tom, elasticidade e hidratação da pele e para reparar cabelos danificados.

funções

As provitaminas são numerosas e essenciais para garantir o suprimento necessário de vitaminas; embora ainda não em forma ativa, ainda representam uma excelente fonte de moléculas essenciais para o metabolismo do ser humano.

Com exceção do ergosterol, é possível afirmar que apesar da função das subordemias provitaminas à ação enzimática do nosso organismo, elas representam, sem dúvida, uma categoria de nutrientes de extrema importância, sem a qual aumentaria significativamente o risco de hipovitaminose.