óleos e gorduras

Óleo de coco

O que é óleo de coco?

O óleo de coco (ou óleo de copra) é obtido a partir do fruto da planta homónima (nome botânico Cocos nucifera ), típica das costas tropicais.

As sementes destes frutos (os famosos cocos ), apropriadamente privados da casca fibrosa externa e da madeira que os envolve, são brancos, carnudos e saborosos. Sua amêndoa, mais ou menos seca e chamada copra, é a matéria-prima para o preparo do óleo, pois contém cerca de 65% de gordura.

propriedade

Propriedades nutricionais do óleo de coco

Devido ao alto teor de gorduras saturadas de óleo de coco, os órgãos competentes * sugerem evitá-lo ou consumi-lo de forma limitada.

* Organismos competentes: Organização Mundial de Saúde, Administração de Alimentos e Medicamentos dos EUA, Faculdade Internacional de Nutrição, Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Associação Americana de Dietética, American Heart Association, Fundação Nacional de Nutrição do Serviço Nacional de Saúde e Nutricionistas do Canadá .

O óleo de coco contém uma dose significativa de ácido láurico, uma gordura saturada que aumenta os níveis de colesterol total no sangue (LDL e HDL). Embora em alguns casos possa melhorar a relação entre as lipoproteínas do sangue, a possibilidade de que o consumo persistente de óleo de coco aumente o risco de doença cardiovascular não pode ser excluída.

Uma vez que a maioria das gorduras saturadas em óleo de coco é ácido láurico, isto pode ser considerado preferível em relação aos produtos parcial ou totalmente hidrogenados ou animais.

Também por causa de seu alto teor de gordura e, portanto, calorias, o uso regular de óleo de coco na preparação de alimentos pode promover ganho de peso.

O perfil acídico do óleo de coco é, no entanto, distinguido pela sua riqueza em ácidos gordos saturados de cadeia média, tais como caprínico, caprílico, cáprico e o mesmo láurico; esses nutrientes representam uma fonte de energia altamente disponível, pois são mais fáceis de absorver e oxidar do que os primos de cadeia longa.

Embora ricos em ácidos graxos saturados, alguns afirmam que o óleo de coco não deve afetar negativamente os níveis de colesterol no sangue, precisamente porque é baixo em ácidos graxos saturados de cadeia longa, como palmítico, e rico em MCT (suplementos para produtos esportivos baseados em ácidos graxos de cadeia média são geralmente preparados a partir de óleo de coco).

O teor reduzido de ácido palmítico é compensado por uma quantidade semelhante de ácido oleico e uma pequena percentagem de ácido linoléico.

Na cozinha

O óleo de coco é amplamente utilizado na indústria de alimentos, como óleo para fritar, na preparação de produtos de panificação e como base para manteigas vegetais e margarinas.

Óleo de coco on-line

Na Amazon, é possível comprar óleo de coco extra virgem em um formato extra grande de 1 litro, 100% não refinado, não branqueado e com certificação orgânica. Produzido apenas com cocos frescos (não secos), aroma fresco de coco e não desodorizado. Graças à sua alta resistência às temperaturas, pode ser usado tanto para cozinhar ou fritar como uma alternativa aos óleos vegetais tradicionais e para preparar doces. Também pode ser usado como cosmético no tratamento de pele e cabelo, bem como óleo de massagem natural.

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Como alternativa, também está disponível azeite extra-virgem 100% puro e não refinado, extraído da polpa de coco. Sendo prensado a frio a baixas temperaturas, retém todas as propriedades nutritivas, que incluem a riqueza em ácidos graxos de cadeia média (MCT) para aumentar a energia e um alto teor de ácido láurico. Livre de açúcares, carboidratos e transgênicos, pode ser usado tanto na cozinha, para todo tipo de cozimento, tanto para uso cosmético, como um creme hidratante para o corpo, removedor de maquiagem natural para o rosto ou tratamento para o cabelo.

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Para mais informações: Receitas com Óleo de Coco »

produção

O óleo de coco é produzido pela prensagem da copra e posterior refino, obtendo-se óleos de qualidade inferior também em relação à matéria-prima utilizada.

O óleo de coco pode ser extraído através do processamento "seco" ou "úmido".

Produção de óleo de coco seco

O processamento a seco requer que a polpa de coco seja extraída da casca, usando uma fonte de calor como fogo, luz solar ou um forno. A pasta oleosa assim obtida é então prensada ou tratada com solventes, extraindo o óleo de coco da porção de proteína fibrosa (destinada a alimentar os animais para ruminantes).

Produção de óleo de coco molhado

O processo úmido explora o coco cru em vez de cobri-lo, obtendo uma emulsão de óleo e água. A fase mais problemática é a separação da emulsão para recuperar o óleo; isso foi feito submetendo-o à ebulição, em detrimento da cor do produto e do custo do processo. As técnicas modernas utilizam centrifugações e pré-tratamentos, incluindo frio, calor, ácidos, sais, enzimas, eletrólise, ondas de choque, destilação a vapor ou combinações dos mesmos.

Apesar de tudo, o processamento por via úmida é, no entanto, menos eficaz do que o processamento a seco e o rendimento é 10-15% menor (levando em conta também a deterioração e as pragas no processamento a seco). Os processos úmidos também exigem investimentos em equipamentos e energia que levem a custos mais altos.

A colheita correta de coco (idades de 2 a 20 meses) faz uma diferença significativa na eficácia do processo de extração de óleo. Aqueles imaturos são mais difíceis de trabalhar e têm um rendimento menor.

Processos convencionais usam o hexano como solvente para extrair até 10% mais petróleo do que apenas moinhos e extratores. O óleo é então refinado para remover ácidos graxos livres e reduzir a suscetibilidade ao ranço. Outros processos para aumentar a conservação são o uso de matérias-primas com um teor de umidade inferior a 6%, mantendo o teor de umidade do óleo abaixo de 0, 2%, aquecendo o óleo a 130-150 ° C (266 - 302 ° F) e adição de sal ou ácido cítrico.

O óleo de coco virgem (VCO) pode ser produzido a partir de leite de coco fresco, polpa ou resíduos. Para produzi-lo a partir da polpa fresca é necessário moê-lo molhado, secá-lo e usar uma prensa de rosca para extrair o óleo. O VCO também pode ser extraído da polpa ralada e seca fresca com um teor de umidade de 10 a 12%, usando uma prensa manual para extrair o óleo. Para usar o leite de coco, é necessário raspar a polpa e misturá-la com água, depois extrair o óleo mais tarde. O leite também pode ser deixado a fermentar durante 36-48 horas, após o que o óleo é removido e a mistura é aquecida para remover o óleo restante. Uma terceira opção envolve o uso de uma centrífuga para separar o óleo de outros líquidos. O óleo de coco também pode ser extraído do resíduo seco na produção de leite de coco.

Mil cocos maduros (peso aproximado de 1.440 kg) produzem cerca de 170 kg de copra, dos quais cerca de 70 litros de óleo de coco podem ser extraídos.

Óleo de coco refinado

O óleo refinado, branqueado e desodorizado (RBD) é obtido por prensagem hidráulica da copra aquecida; isso garante a obtenção de todo o óleo presente, igual a mais de 60% do peso seco do coco. O óleo de coco "cru" não é adequado para consumo porque contém contaminantes e deve ser refinado.

Outro método para extrair o óleo de coco envolve a ação enzimática de alfa-amilases, poligalacturonases e proteases na polpa de coco diluída.

Ao contrário do óleo de coco virgem, o óleo de coco refinado não tem sabor ou aroma de coco e é usado para cozinhar, para processamento industrial de alimentos e para fins cosméticos, industriais e farmacêuticos.

Óleo de coco hidrogenado

O óleo de coco refinado pode ser posteriormente processado em óleo parcialmente ou completamente hidrogenado para aumentar seu ponto de fusão. Porque coco virgem e óleos RBD derreter a 24 ° C, os alimentos que os contêm tendem a escoar com temperaturas quentes. É por isso que, nas áreas mais quentes, é desejável usar óleo de coco hidrogenado. O ponto de fusão do óleo de coco hidrogenado é 36-40 ° C (97-104 ° F).

Com o processo de hidrogenação, as gorduras insaturadas (ácidos graxos monoinsaturados e poliinsaturados) são combinadas em um processo catalítico de hidrogênio para torná-las saturadas.

O óleo de coco contém apenas 6% de gordura monoinsaturada e 2% de ácidos poliinsaturados. No processo de hidrogenação parcial, alguns deles são transformados em ácidos graxos trans (lipídios com efeito negativo no corpo).

Óleo de coco fracionado

O óleo de coco fracionado consiste na separação dos ácidos graxos que o compõem para utilizá-los de maneira específica. O ácido láurico (cadeia de 12 átomos de carbono) é frequentemente removido devido ao seu valor em usos industriais e médicos.

O fracionamento do óleo de coco também pode isolar o ácido caprílico e cáprico (cadeia média), usado principalmente para fins medicinais, para dietas especiais e em cosméticos.

características

Quais são as características do óleo de coco?

Distingue-se pelo seu derretimento abrupto, que ocorre em torno de 24 ° C, enquanto seu ponto de solidificação é em torno de 15-20 ° C; consequentemente, parece um óleo em climas mais quentes e como uma manteiga nos mais frios. No mercado também há óleo de coco hidrogenado, com um ponto de fusão mais alto, que permanece sólido mesmo em temperaturas ligeiramente acima de 30 ° C.

A preservação do óleo de coco é notável; Estima-se que o óleo de coco não refinado resista à rancidez durante 6 meses a uma temperatura de 24 ° C (75 ° F) sem sofrer danos oxidativos.

cosméticos

Óleo de coco em cosméticos

Aplicado no corpo sob a forma de cremes e pomadas, o óleo de coco desempenha a sua acção suavizante e emoliente conferindo elasticidade e tonalidade à pele seca; Por isso, é utilizado em cosmetologia para a preparação de leite gordo e sabonetes (tem um bom poder de formação de espuma).

De fato, o óleo de coco contém cerca de 50% de ácido láurico, um ácido graxo saturado de 12 carbonos que é convertido em monoleína no corpo humano; esta substância exibe marcadas propriedades antivirais, antimicrobianas, antiprotozoárias e antifúngicas. O óleo de coco, o ácido láurico ou a monolaurina são, portanto, amplamente utilizados em preparações cosméticas nas quais é necessária a presença de substâncias naturais com ação antisséptica.



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