Por Dr. Nicola Sacchi - Autor do livro: Drogas e doping no esporte -
A ingestão adequada de proteínas é atualmente um assunto muito controverso. Muitas vezes falamos sobre os possíveis riscos envolvidos em tomar muitas proteínas, mas no atual estado do conhecimento científico sobre o assunto, muitos dos problemas que são atribuídos à alta ingestão de proteína são na verdade apenas rumores infundados.
Analisar cuidadosamente a questão do excesso de proteína deve primeiro definir o conceito de "demais": este termo não é uma medida precisa e, de fato, não há quantidade precisa que justifique o adjetivo "demais", que certamente varia de assunto para assunto, mas que é constantemente mencionado, para não dizer até mesmo abusado, por especialistas em nutrição fantasma, que com demasiada superficialidade generalizam o conceito dizendo que "muitas proteínas são ruins".
A realidade é que, analisando todos os principais riscos que são acusados de ingestão excessiva, com base no que a literatura científica mostra, verifica-se que nenhum dos distúrbios perigosos geralmente mencionados foi realmente demonstrado.
Analisando esses problemas cientificamente, podemos dizer que:
- Segundo alguns pesquisadores, um alto consumo de proteínas leva a uma redução na calcificação óssea. Esses efeitos estão relacionados ao fato de que as proteínas animais contêm muitos aminoácidos sulfurados, que aumentam a liberação de cálcio dos ossos; no entanto, há estudos que mostram que essa teoria precisa ser revista, pois pesquisas mostraram que a densidade óssea dos consumidores de proteína é semelhante à dos consumidores moderados e que os primeiros são menos propensos a fraturas do que os últimos.
- Acredita-se também que o consumo excessivo de proteínas leva a danos nos rins. O que foi mostrado é que o consumo de proteína modifica a função renal, mas isso é considerado pelos naturalistas como uma adaptação fisiológica natural. A hiperfiltração observada em pacientes e animais submetidos a dietas ricas em proteínas é apenas um processo adaptativo natural, que não envolve riscos adicionais. Alguns estudos com atletas que rotineiramente têm um maior consumo de proteínas, também associados ao uso de aminoácidos e suplementos de creatina, não apresentam maior incidência de doenças renais em comparação com indivíduos submetidos a regimes alimentares com menor ingestão de proteínas. Um desses estudos analisou os efeitos de uma ingestão diária de 2, 8 gramas de proteína por kg de peso, sem destacar consequências particulares no nível renal (Poortmans et al.).
Por essa razão, muitos estudiosos acreditam que a alta ingestão protéica não leva a maiores riscos de incidência de doenças renais. De acordo com vários institutos de pesquisa, há dados insuficientes para afirmar que o consumo de proteína em pessoas saudáveis deve ser limitado a 15% da ingestão total de calorias, como é geralmente sugerido pela mídia e por alguns nutricionistas. Segundo esses institutos, a ingestão de proteínas pode atingir 35% da quantidade de calorias ingeridas.
Alguns estudos mostram que pessoas com doença renal têm dificuldade em eliminar o nitrogênio, por isso precisam reduzir o consumo de proteína. No caso de doenças estabelecidas, existe um risco real de que o excesso de proteína leve a um agravamento da condição renal. Mas isso não significa que as proteínas danifiquem os rins, pelo contrário, os dados disponíveis encontram pouca correlação entre os dois. Em pessoas saudáveis, o aumento no consumo de proteína simplesmente requer um aumento no consumo de água para estimular a diurese.
- Possível dano hepático resultante do consumo de proteína não foi relatado em nenhum estudo científico. Obviamente, aqueles que sofrem de doenças do fígado, como cirrose, insuficiência hepática, hepatite, etc., devem seguir uma dieta específica e reduzir o consumo de proteínas, já que o fígado doente é incapaz de metabolizar adequadamente. Pessoas sem danos no tecido hepático não apresentam problemas dessa natureza.
- O possível risco de gota, na realidade, não está estritamente relacionado à ingestão excessiva de proteína, mas ao excesso de carne, pois a causa dessa doença se deve a um acúmulo de ácido úrico que é formado pelo catabolismo dos ácidos nucléicos (purina ), a partir de células animais e não de proteínas per se. Ao tomar protidi do leite, ovos ou suplementos, o acúmulo de metabólitos de ácido nucléico é evitado.
- Outros efeitos negativos presumidos ligados ao consumo excessivo de proteínas são o risco de incidência de doenças cardiovasculares identificadas em grandes consumidores de carne vermelha. Na realidade, o problema está estritamente relacionado com a presença nestas gorduras saturadas e não com a ingestão de proteínas, por isso, mesmo neste caso, não são as proteínas que representam riscos para a saúde.
Na prática, todos os possíveis riscos atribuídos ao consumo de grandes quantidades de proteínas não são refletidos na literatura científica. Por fim, é importante lembrar quantas pesquisas mostram que o aumento do consumo de proteínas em detrimento da ingestão de carboidratos e gorduras promove a perda de peso e o quanto é importante aumentar a ingestão protéica em caso de atividade física intensa, pois o corpo consome e danifica essas moléculas durante a atividade.
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