Herpes zoster (também chamado de fogo de Santo Antônio ) é um ressurgimento da catapora como uma criança. Infecção na idade adulta deriva, de fato, da reativação do vírus varicela-zoster de seu estado de latência em um gânglio da raiz dorsal. O sinal mais característico da doença é uma erupção dolorosa, cujo início é precedido por uma sensação de formigamento ou dormência local . Em seguida, aparece uma faixa de pontos vermelhos, que então evolui para grupos de vesículas em uma base eritematosa e preenchida com líquido, semelhante às lesões da varicela. A dor é muito intensa e contínua, associada a coceira e queimadura superficial. O fogo de Santo Antônio está localizado em uma área específica: ele se manifesta com mais frequência em um lado do peito ou nas costas no auge da vida; a distribuição da erupção vesicular corresponde sempre à dos nervos sensoriais afetados pelo vírus. Mais raramente, as lesões aparecem em um lado do rosto, ao redor do olho e na testa, dentro da boca, em um braço ou em uma perna. O herpes zoster às vezes também apresenta febre, calafrios, dores de cabeça e mal-estar geral.
Os sintomas que caracterizam o Herpes zoster se prestam a uma interpretação bastante unívoca e a inspeção visual da área afetada pelo médico geralmente é suficiente. Se houver sinais suspeitos, ainda é possível usar algumas análises laboratoriais . A avaliação mais comum é o exame de sangue para detecção de IgM especificamente ligado à presença do vírus varicela-zoster (VZV). Em outros casos, em vez disso, é possível realizar o ensaio de partículas virais por PCR (reação em cadeia de polímeros para a pesquisa do DNA do vírus).