mucosa

A mucosa - também chamada de membrana mucosa ou mucosa - é uma estrutura em camadas que cobre a superfície interna das cavidades dos órgãos e os canais que se comunicam com o exterior. Entre os numerosos exemplos de órgãos ocos que se comunicam com o ambiente externo, lembramos os do sistema digestivo, urogenital, auditivo e respiratório.

A função das membranas mucosas é cobrir e proteger as superfícies subjacentes, enquanto realizam atividades secretas e / ou de absorção.

A natureza das células que compõem as membranas mucosas reflete sua especialização, que tem sempre e no entanto a ver com a interação entre o ambiente externo e interno (trocas gasosas, excreção, absorção, digestão, secreção, etc.).

Na imagem ao lado, por exemplo, podemos ver como na mucosa intestinal o epitélio é extraído, formando estruturas chamadas vilosidades intestinais, cobertas por células epiteliais absorventes; essas células, por sua vez, têm na superfície uma estrutura chamada faixa em forma de pincel, composta de numerosas expansões, as microvilosidades, que cumprem a importante função de aumentar a superfície absorvente do epitélio.

Se tomarmos a mucosa respiratória, notamos a presença de um epitélio pseudoestratificado (às vezes multicamadas) ciliado e mucosecretente. A presença de muco, juntamente com a ação dos cílios, facilita o aprisionamento de microrganismos, poeira e partículas estranhas, favorecendo ao mesmo tempo a eliminação para o exterior.

As membranas mucosas consistem em três lâminas sobrepostas, de espessura variável, dependendo das áreas do corpo examinadas. Essas camadas são chamadas de epitélio (lâmina epitelial), membrana basal e lâmina própria. Algumas membranas mucosas, como as do sistema digestivo, têm uma quarta lâmina - a muscular da mucosa - que consiste em uma fina camada de fibras musculares lisas, que as separa da túnica subjacente.

A lâmina da superfície é composta de tecido de revestimento epitelial (simples ou multi-camadas, dependendo das características consideradas e sua função). A lâmina basal é constituída por uma camada contínua de muco-polissacarídeo, reforçada por fibras colágenas reticulares. A lâmina própria, por outro lado, contém tecido conjuntivo fibrilar com funções de suporte; em sua espessura, além disso, glândulas, células linfóides e nervos finos, redes sanguíneas e linfáticas podem ser encontradas.

A maioria das membranas mucosas contém glândulas que secretam muco. Essa substância fibrosa e viscosa, mais ou menos densa, protege e lubrifica as próprias membranas e é secretada em maior quantidade durante processos inflamatórios locais.