O termo doping significa o uso (ou abuso) de determinadas substâncias ou medicamentos com o objetivo de aumentar artificialmente o desempenho físico e o desempenho do atleta. O uso de doping é uma ofensa à ética esportiva e à ciência médica.
O doping não é um fenômeno recente, desde os tempos antigos, tem sido usado substâncias e práticas para tentar melhorar o desempenho esportivo; Já nas Olimpíadas de 668 aC, é relatado o uso de substâncias excitantes (como os cogumelos alucinógenos). Galeno (130-200 DC) descreve em seus escritos as substâncias que os atletas romanos usavam para melhorar seu desempenho. Se nas civilizações antigas era feito uso de cogumelos, plantas e bebidas estimulantes, com o desenvolvimento da farmacologia e indústria farmacêutica no século XIX houve uma disseminação de substâncias como álcool, estricnina, cafeína, ópio, nitroglicerina e trimetil (substância para que é a primeira morte conhecida por doping, a do ciclista Linton em 1886).
As regulamentações esportivas proíbem o doping, regulando estritamente os tipos e as doses dos medicamentos permitidos, e prescrevem a obrigação de os atletas se submeterem a controles de doping, que são realizados por meio de exame de urina e, em alguns casos, também de sangue. Os atletas que são positivos para análise são desqualificados por um período mais curto ou mais longo; em casos de reincidência, a vida pode ser desqualificada.
O Comitê Olímpico Internacional (COI) e as federações nacionais de esportes colaboraram em 1998 para fundar a Agência Mundial Antidoping (WADA www.wada-ama.org), órgão que, junto com o COI, financia e colabora com as nações envolvidas nos países em desenvolvimento. de programas de detecção e controle de doping esportivo. A Agência Mundial Antidoping realiza suas tarefas compilando e atualizando constantemente uma lista de substâncias e métodos que são incompatíveis com os ideais do esporte e que devem ser banidos na competição atlética. Também é responsável pelo desenvolvimento e validação de testes de identificação novos e cientificamente válidos, bem como pela implementação de programas internacionais eficazes, em competições oficiais e não oficiais, para a triagem de atletas. Além desse esforço internacional, vários países, incluindo os Estados Unidos, formaram agências nacionais antidoping, organizadas de maneira semelhante à WADA, com a tarefa de monitorar e controlar o doping esportivo em nível nacional; as mesmas agências estabelecem programas de pesquisa para desenvolver testes ainda mais eficazes para identificar as substâncias e métodos proibidos. Nas agências dos EUA, esse esforço nacional de antidoping é coordenado pela Agência Antidoping dos EUA. A WADA implementou seu programa sobre o controle de drogas no esporte emitindo e atualizando continuamente o Código Mundial Antidoping, que inclui uma lista de substâncias e métodos proibidos.
Sabe-se que o desempenho esportivo pode ser implementado pelo uso de algumas drogas, por exemplo, hormônios esteróides e compostos estimulantes do sistema nervoso central (anfetaminas, cocaína, efedrina, metilfedrina), bem como a alteração dos parâmetros químicos normais do sangue. Os hormônios esteróides, na verdade, causam uma hipertrofia muscular com redução da massa gorda, aumento da força e capacidade de recuperação do estresse, enquanto as anfetaminas e outros estimulantes do sistema nervoso central melhoram a prontidão dos reflexos e da concentração. A alteração dos parâmetros químicos do sangue, em particular o aumento do hematócrito (a percentagem de elementos corpusculares presentes no sangue: glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas), resulta num aumento do fornecimento de oxigénio aos tecidos, resistência ao estresse. Entretanto, além dos efeitos positivos, os efeitos negativos de cada uma dessas situações são bem conhecidos, em especial a ingestão de hormônios esteróides resulta na perda das propriedades mecânicas e elásticas do tecido conjuntivo (tendões) com facilidade de ruptura, aumentando a facilidade de formação. trombo, portanto do risco de infarto, de complicações cardiovasculares. As anfetaminas, por outro lado, podem causar hipertensão, arritmias cardíacas, convulsões, vômitos, dor abdominal, hemorragias cerebrais, psicose, dependência e morte; mascarar a fadiga física pode levar a esforços excessivos, com conseqüente dano aos tendões, músculos e articulações.
A cocaína funciona inibindo a recaptação da dopamina no nível das sinapses; como efeitos colaterais podem causar arritmias cardíacas, infarto do miocárdio, hipertensão ou hipotensão, ansiedade, depressão, ataques de pânico, agressão, irritabilidade, psicoses tóxicas, tremores, convulsões, alteração de reflexos, falta de coordenação motora, paralisia muscular, respiração irregular, vício e morte.
As modificações do hematócrito, em particular o aumento do mesmo, podem resultar na formação de trombos intravasculares, com necrose tecidual maciça e embolia. Para esportes de resistência nos anos setenta, a autotransfusão foi introduzida no esqui cross-country e no ciclismo. O objetivo deste método foi o aumento da massa eritrocitária e, portanto, do transporte de oxigênio para os músculos. Esse raciocínio foi a base para a primeira forma de doping biotecnológico. Alguns anos mais tarde, o hormônio estimulante dos eritrócitos, a eritropoietina (EPO ), foi isolado da urina humana e sua composição de aminoácidos foi então determinada, então o gene foi identificado, clonado e transfectado em células de ovário de cobaia. . Em 1985, a eritropoietina humana recombinante entrou no mercado. Uma nova era estava se abrindo para o tratamento de doenças sangüíneas por deficiência de eritrócitos. Ao mesmo tempo, porém, a administração de EPO, que imita os efeitos do treinamento intenso em altas altitudes, rapidamente se tornou uma prática geral na corrida e esqui cross-country, mas especialmente no ciclismo, disciplina que finalmente entregou a substância ao clamor. das notícias nos cursos do Tour de France em 1998 e em 99.
Na segunda metade dos anos 80, outra substância endócrina conquistou o gigantesco mercado esportivo: o hormônio do crescimento (GH) . O uso generalizado do GH tem sido acompanhado por um aumento considerável de fármacos e suplementos alimentares que estimulam a produção e liberação dos mesmos, como certos aminoácidos, betabloqueadores, clonidina (um antipsicótico de última geração), levodopa e vasopressina. O GH foi considerado um substituto válido e um adjuvante esteróide anabolizante, pois também estimula o aumento da massa corporal e tem ação anabólica; Além disso, o GH aumenta a mobilização de lipídios dos tecidos adiposos e aumenta sua oxidação como fonte de energia, poupando o glicogênio muscular. Embora vários estudos tenham negado os supostos efeitos ergogênicos do GH em atletas, esse hormônio logo se tornou um elemento essencial na preparação de muitos atletas de ponta, especialmente pelo fato de não haver testes que pudessem detectar sua ingestão (de jogos 2004 A Olimpíada de Atenas introduziu um teste que poderia detectá-lo analisando uma amostra de sangue).
O hormônio de crescimento foi extraído da hipófise de cadáveres; Por esta razão, entre os indivíduos tratados, houve casos da doença de Creutzfeldt-Jakob (uma das formas humanas de encefalopatia causada por prions), portanto, o GH humano foi retirado do mercado em 1985. No ano seguinte, a pesquisa biotecnológica levou à produção de GH. humano recombinante, cujo uso nos esportes não explodiu como os esteróides devido aos altos custos e à dificuldade de comprá-lo em sua forma mais pura.
Mais recentemente, outro produto da pesquisa biotecnológica com poderosos efeitos anabólicos começou a conquista do mercado de doping: o IGF-1 (fator de crescimento semelhante à insulina) . O IGF-1 é um peptídeo do tipo pró-insulina usado no tratamento de algumas formas de nanismo e no tratamento do diabetes resistente à insulina.
Um dos maiores desafios dos laboratórios de antidopagem é reconhecer os efeitos do uso desses peptídeos recombinantes com testes antidoping específicos.
Para complicar o cenário, progressos recentes foram adicionados no campo da terapia genética, por exemplo, a evidência de um aumento no desempenho muscular em modelos animais após modificações genéticas.
O medo de que técnicas de manipulação genética e terapia gênica estejam sendo aplicadas para tentar melhorar o desempenho esportivo levou a WADA a incluir o doping genético na lista de métodos proibidos. Doping genético significa "o uso não terapêutico de células, genes, elementos genéticos ou modulação da expressão gênica, o que pode aumentar o desempenho esportivo".
