Icariin

Icariin é um flavonóide com fórmula de estrutura C ₃₃ H ₄₀ O ₁₅, contida em quantidades singulares em plantas do gênero Epimedium . Estas plantas, pertencentes à família Berberidaceae, estão espalhadas no território asiático, onde durante milhares de anos foram exploradas na medicina tradicional chinesa como um tónico e revigorante das funções sexuais.

Icarina, extraível das partes aéreas adequadamente secas, está presente em diferentes concentrações, dependendo da espécie e da origem da planta, no entanto, não excede os 14, 24 mg por grama de produto, conforme documentado por evidências químicas analíticas recentes. . O mesmo também descreveu a presença de outros ingredientes ativos, como flavonóides, polissacarídeos e vitamina C, que juntos suportam a função biológica da Icariin, o ingrediente ativo que caracteriza o Epimedium.

Evidência experimental

Pesquisas cuidadosas sobre as propriedades biológicas do Icariin destacam na literatura mais de 200 artigos, nos quais procuramos identificar e caracterizar o mecanismo de ação dessa substância, descrevendo suas diferentes funções biológicas de impacto clínico significativo.

Ao focar apenas em estudos notáveis, seria possível resumir as principais atividades biológicas da Icariin em:

função protetora contra o genoma, importante na salvaguarda da função celular (como demonstrado pela avaliação das concentrações de compostos carbonílicos derivados da oxidação do DNA), evitando fenômenos aberrantes como transformações e mutações;
função citoprotetora, como observado em relação aos fosfolipídios da membrana e às proteínas submetidas ao estresse oxidativo, protegidas pela ação da Icarina que garantiu uma redução significativa dos marcadores de dano oxidativo;
função vasoprotetora, observada contra o endotélio submetido a dano por peróxido de hidrogênio. Nesses casos, Icariina provou ser útil na promoção da eliminação de células endoteliais danificadas, preservando o vaso da degeneração ateromatosa clássica associada a danos endoteliais significativos;
função neuroprotetora, observada em modelos experimentais de animais com doença de Alzheimer, portanto sujeita à ação lesiva da beta amilóide. Estes estudos demonstram como Icariina protege o sistema nervoso central da degeneração clássica, através de uma série de múltiplos mecanismos, garantindo uma ação protetora contra o declínio cognitivo gradual que caracteriza essas ocorrências;
função osteoprotetora, documentada por vários estudos e provavelmente associada a uma ação intracelular. A Icariina, de fato, parece promover a expressão de genes envolvidos na diferenciação e ativação osteoblástica, inibindo a ativação de genes como NfKB ou RANK L, envolvidos em processos de reabsorção óssea mediados por osteoclastos;
função imunoprotetora, importante na eluição do sistema imunológico, exercendo uma função imunoadjuvante comparável à das citocinas, como a IL 2.

Evidencias clinicas

À luz das muitas e encorajadoras evidências experimentais, seria de esperar uma literatura científica sobre o uso clínico do Epimedium .

Infelizmente, a evidência neste sentido é decididamente decepcionante, com estudos clinicamente significativos limitados, apesar do enorme potencial do ingrediente ativo.

No entanto, a partir desses poucos dados, o papel osteoprotetor da Icariina surge, como demonstrado em mulheres pós-menopausadas nas quais a integração com 60 mg de Icarina e outros flavonóides e cálcio se mostrou útil na prevenção da desmineralização óssea sem qualquer efeito. colateral no nível endometrial, em termos de hiperplasia.

Também é decepcionante a bibliografia sobre o uso de Icariina como um afrodisíaco natural, embora existam alguns estudos experimentais que demonstram como a ação vasoprotetora e neuroprotetora deste composto pode ser eficaz na melhora das habilidades sexuais de ratos afetados pela disfunção erétil.

considerações

Embora os estudos experimentais sejam bastante promissores, a ausência de ensaios clínicos não permite uma avaliação precisa do real potencial desse princípio ativo e, sobretudo, não permite a identificação de dosagens padronizadas e repetitivas na prática clínica.

A mesma situação dificulta a identificação das contraindicações e riscos relacionados ao uso dessa substância, deixando a última palavra sempre ao médico responsável pela situação clínica de seu paciente.

Em vista do notável potencial de Icariina, seria, portanto, desejável promover um avanço de estudos clínicos, de modo que um ingrediente ativo tão potencialmente útil possa encontrar seu espaço digno no panorama dos suplementos naturais e dos fitoterapeutas.

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