Nas últimas décadas, o consumo excessivo de colesterol e ainda mais gordura saturada tem sido apontado como um dos principais fatores de risco cardiovascular, tanto que hoje existe um consenso generalizado na comunidade científica sobre a necessidade de limitar sua ingestão alimentar, dentro de um máximo diariamente cerca de 200mg de colesterol e 10% de calorias totais de gorduras saturadas.
Entretanto, na literatura recente não faltam estudos com resultados fortemente conflitantes, tanto que alguns autores chegam a afirmar que não há evidências significativas que sugiram uma dieta pobre em gorduras saturadas (e / ou rica em gorduras polinsaturadas).
Em outras palavras, reduzir gorduras saturadas na dieta (e / ou aumentar a ingestão de gorduras polinsaturadas) não ajudaria a reduzir o risco de ataque cardíaco e outras doenças cardiovasculares.
As referências bibliográficas, de um lado e do outro, são muito numerosas e facilmente acessíveis para aqueles que desejam aprofundar. Em primeiro lugar, no entanto, é importante entender como a ingestão de gorduras saturadas é apenas um dos elementos que contribuem para a definição do risco cardiovascular associado aos hábitos alimentares. Por sua vez, a dieta é apenas um dos muitos fatores que afetam o risco cardiovascular global. É evidente, portanto, como esse entrelaçamento de vários fatores de risco pode levar a resultados conflitantes nos vários estudos epidemiológicos.
Portanto, além das gorduras saturadas e colesterol, a fim de prevenir doenças cardiovasculares é muito importante que a dieta seja:
- baixo teor de açúcar (baixo índice glicêmico), rico em fibras alimentares solúveis e insolúveis, normocalórico ou (melhor) moderadamente hipocalórico, livre de junk food e gorduras hidrogenadas;
- inserido em um contexto geral de prevenção que inclui controle de peso, um programa de atividade física regular, abstenção de fumar, moderação do consumo de álcool e gerenciamento ideal do estresse diário.
