pandemia

Epidemia, endemia e pandemia - Definições

"O médico da peste", gravura por Paulus Fürst 1656 (por J. Columbina). Durante a epidemia de peste de 1656, em Roma, os médicos acreditavam que essa roupa protegia contra a infecção. Eles usavam um casaco encerado, uma espécie de óculos de proteção e luvas. Substâncias aromáticas foram encontradas no bico.

• Incidência de uma doença : número de NOVOS casos de doença dentro de uma população durante um determinado período de tempo (semanas / mês / ano); difere da prevalência, que, em vez disso, indica o número de pessoas dentro de uma população que sofre dessa doença em um determinado período de tempo ou período de tempo;
• infecção esporádica : a doença infecciosa afeta uma parte insignificante da população de maneira isolada e descontínua, sem relação com outros casos;
• epidemia : a doença se espalhou rapidamente em uma população limitada, afetando uma porcentagem muito maior de pessoas do que a incidência média da doença na população considerada; como conseqüência, a epidemia não se refere necessariamente a um grande número de pessoas (como a disseminação de caxumba em uma escola); por exemplo, a ocorrência de um único caso de varíola representaria uma epidemia porque o vírus foi erradicado em todo o mundo;
• pandemia : quando uma epidemia se espalha rapidamente por vastos territórios e continentes, afetando um grande número de indivíduos em diferentes países do mundo, falamos mais corretamente de uma pandemia; nota: o termo pandemia se aplica apenas a doenças ou condições patológicas contagiosas, consequentemente, muitas das doenças que afetam áreas muito grandes ou todo o planeta (por exemplo, câncer) não são consideradas pandêmicas.
• endêmica : persistência contínua de uma doença em uma determinada população ou localidade (por exemplo, a dengue é endêmica nas áreas tropicais e subtropicais do planeta); está sujeito a um recrudescimento periódico, mas o número de casos, mais ou menos altos, permanece basicamente constante. Existem dois tipos:
  1. endemias discretas, como bócio, pelagra ou beribéri, que derivam de formas particulares de alimentação das populações;
  2. endemias infecciosas - como peste e cólera na Índia, febre amarela na América, doença do sono na África, malária em regiões pantanosas, etc. - que são em relação às condições ambientais favoráveis ​​à conservação e propagação dos germes responsáveis ​​por estas doenças.

Casos de pandemia na história

Uma pandemia não está necessariamente relacionada com a gravidade ou mortalidade da doença infecciosa. No entanto, no passado, algumas pandemias envolveram números muito altos de pacientes, hospitalizações e mortes, com graves implicações para a saúde, sociais e econômicas. Vamos ver alguns exemplos:

• peste bubônica (ou peste negra), pandemia que devastou a Europa no século XIV, matando mais de um terço da população total do continente.
• 1918-19, a epidemia espanhola [A (H1N1)] - assim chamada porque parece ter se desenvolvido desde que uma morte ocorreu na casa real espanhola - causou o maior número de mortes devido à gripe, embora os dados sejam muito incerto e variam de 20 a 75-100 milhões de pessoas em todo o mundo. Muitas mortes ocorreram poucos dias após a infecção, outras devido a complicações subsequentes. Cerca de metade dos casos foi encontrada entre jovens saudáveis ​​e adultos. Os vírus da influenza A do subtipo H1N1, após um período de ausência de circulação no homem (de 1958 a 1977), reaparecem e continuam a se disseminar na população humana.
• 1957-58, gripe asiática [A (H2N2)]. Isso causou setenta mil mortes nos Estados Unidos. O vírus, identificado pela primeira vez na China em fevereiro de 1957, se espalhou em junho do mesmo ano na América e no resto do mundo.
• 1968-69, gripe de Hong Kong [A (H3N2)]. Responsável por cerca de 34.000 mortes nos Estados Unidos, o vírus foi identificado pela primeira vez em Hong Kong no início de 1968 e depois se espalhou para a América. Até este subtipo ainda está em circulação.

Os temores das autoridades de saúde são direcionados, sobretudo, à gripe, devido ao aparecimento oportuno de novas pandemias em intervalos de 20 a 40 anos, relacionadas à remistura antigênica contínua de vírus da gripe animal (porcos, aves) e humanos; desta recombinação genética contínua pode, assim, gerar novas cepas fortemente agressivas para os seres humanos, capazes de se espalhar de pessoa para pessoa, encontrando solo fértil em um sistema imunológico que - nunca tendo encontrado o vírus - não é muito ativo em relação a ele. Outro perigo real de uma pandemia poderia surgir da disseminação de cepas multiracterianas resistentes a antibióticos, com o recrudescimento de doenças atualmente sob controle, como a tuberculose.

Prevenção de pandemias

Embora a globalização, com seu alto grau de mobilidade de bens e pessoas em escala mundial, possa facilitar a disseminação de pandemias, em comparação ao passado, as autoridades sanitárias estão certamente mais preparadas para lidar com uma possível disseminação de uma infecção (fornecimento de medicamentos). protocolos antivirais, veterinários e de vigilância de animais, estudo contínuo de novos medicamentos e vacinas, etc.). O cidadão individual, por sua vez, pode ajudar a prevenir a disseminação de pandemias respeitando as regras básicas de higiene e as regras comportamentais recomendadas de tempos em tempos pelas autoridades de saúde; por exemplo:

• preservação adequada de alimentos e cozimento preventivo antes do uso;
• compra de alimentos garantidos por origem e procedência;
• evitar a contaminação cruzada com outros alimentos durante a refrigeração ou manipulação de alimentos (por exemplo, não use para os vegetais a mesma tábua de cortar ou a mesma faca usada para cortar a carne crua);
• lavagem cuidadosa das mãos antes e depois de ir ao banheiro, antes de cada refeição e antes ou depois de ter tocado em alimentos crus;
• lavagem precisa de utensílios e superfícies da cozinha;
• vacinas preventivas quando você vai para países de risco e toma medidas adicionais de higiene em caso de más condições de higiene (por exemplo, beber apenas água de garrafas seladas, também atenção para cubos de gelo e água usada para escovar os dentes, evite consumo de vegetais crus, proteger contra mosquitos e outras pragas ...);
• adoção de todos esses comportamentos úteis para reforçar as defesas imunitárias do corpo;
• evitar relações sexuais em risco e usar métodos contraceptivos de barreira;
• limitar o desenvolvimento de resistência aos medicamentos, evitar o auto-tratamento com antibióticos e completar o tratamento de acordo com as indicações médicas; evite, portanto, suspender a terapia nos primeiros sinais de cura;
• mesmo na ausência de uma pandemia de influenza em andamento, a vacinação preventiva contra gripe é fortemente recomendada para a parte mais velha da população (pessoas com 65 anos ou mais) e para indivíduos de todas as idades que, devido a condições patológicas anteriores, poderia ter sérias conseqüências para sua saúde se eles contraíssem a gripe. Deve-se notar, no entanto, que, ao contrário das epidemias normais de inverno, uma pandemia de influenza envolveria grandes setores da população e também poderia ocorrer em indivíduos jovens e perfeitamente saudáveis.