generalidade
Congelamento (em inglês frostbite ) é um dano tecidual causado pela exposição prolongada ao frio extremo. As fases iniciais do fenômeno são superficiais e não causam lesões permanentes; congelamento severo, no entanto, requer atenção médica, pois pode causar a destruição dos tecidos da pele e vasos sanguíneos subjacentes. Os efeitos podem ser temporários (congelamento da superfície) ou permanentes, se surgirem complicações, como danos aos músculos, ossos e nervos, infecções e gangrena.
causas
A temperaturas de 0 ° C ou abaixo, os vasos sanguíneos sob a pele começam a encolher (vasoconstrição) e o sangue é desviado das extremidades para os órgãos vitais, através da ação dos corpos glômicos (o glomus é um componente da derme, envolvido na regulação da temperatura corporal). A mesma reação pode ser induzida pela exposição a ventos fortes e condições climáticas severas (por exemplo, tempestades de neve). A vasoconstrição ajuda a manter a temperatura corporal e evitar a perda de calor.
Quando o corpo é exposto ao frio por longos períodos de tempo, essa estratégia de proteção pode reduzir o fluxo sanguíneo a níveis perigosamente baixos em algumas áreas. Enquanto o sangue é redirecionado para longe das extremidades do corpo, os líquidos presentes nos tecidos congelam e formam cristais de gelo, o que pode causar sérios danos à área. Se o fluxo de sangue não pode ser restaurado, ele priva as células de oxigênio, levando eventualmente à morte dos tecidos (gangrena).
Graus de congelamento
Congelamento de primeiro grau
Os estágios iniciais de congelamento afetam apenas a superfície da pele e a área afetada geralmente não é danificada permanentemente. No início, dormência, formigamento, coceira e dor na área afetada. A pele fica fria, dormente e pálida, como resultado da circulação sanguínea reduzida. As formas leves de congelamento podem ser resolvidas com a transferência do paciente para um local quente e com medidas de primeiros socorros.
Congelamento de segundo grau
Se a exposição a baixas temperaturas continuar, o congelamento se estende até a epiderme e a derme, mas ainda não envolve os tecidos profundos. A pele torna-se branco-azulada e começa a endurecer ao toque. A intervenção médica é necessária para garantir que nenhum dano permanente ocorra. Com o aquecimento, a pele fica vermelha, inchada, coçando e dolorida e, após 1-2 dias, aparecem bolhas ou bolhas. Lesões de segundo grau curam dentro de um mês, mas a área pode ficar permanentemente entorpecida.
Congelamento de terceiro e quarto graus
O congelamento torna-se mais grave e envolve mais danos, envolvendo músculos, tendões, vasos sanguíneos e nervos. De fato, um processo inflamatório é iniciado pela intervenção de células imunes, o que compromete temporariamente, e, em casos graves, de maneira definitiva, a funcionalidade da área envolvida. Quando a pele é descongelada, as bolhas se enchem de sangue e se transformam em grossas crostas roxo-preto, enquanto danos nas terminações nervosas podem causar perda permanente de sensibilidade. As lesões do quarto ano ocorrem quando os tecidos congelados começam a necrosar. Congelamento extremo pode resultar na necessidade de cirurgia ou amputação para remover tecido necrótico.
Os sintomas
Para aprofundar: sintomas de congelamento
Os sintomas de congelamento são múltiplos, mas os sinais de alerta comuns incluem dormência, queimação e dor na área. Se a exposição ao frio continuar, a perda de formigamento pode ocorrer devido ao formigamento; com o agravamento do congelamento, a dor começa a desaparecer até desaparecer.
A gravidade do fenômeno depende de quanto a temperatura ambiente está abaixo de 0 ° C e da duração da exposição.
Outros sinais típicos de congelamento incluem:
- Diminuição de oxigênio ao nível celular (anoxia);
- edema;
- Contusão;
- Formação de vesículas ou bolhas;
- Necrose do tecido.
As partes do corpo mais suscetíveis ao congelamento, como são mais expostas, são: nariz, lóbulos das orelhas, dedos das mãos e dos pés. Em casos leves, a recuperação completa é possível com intervenção médica rápida. As principais conseqüências ocorrem nos tecidos que congelam, descongelam e congelam novamente.
Fatores de risco
Os fatores de risco para congelamento incluem doenças que causam danos vasculares e problemas circulatórios, como diabetes e fenômeno de Raynaud. O congelamento não é um problema comum, mas algumas pessoas que praticam esportes de inverno e em altas altitudes (como montanhistas e esquiadores) ou que trabalham em condições climáticas extremas por muito tempo (marinheiros e socorristas) devem tomar as devidas precauções. Nesses contextos, os mesmos fatores que podem levar ao congelamento (temperaturas baixas, roupas inadequadas, roupas molhadas, vento gelado, etc.) podem contribuir para a hipotermia.
tratamento
O tratamento do dano por congelamento depende da gravidade da condição. Se a assistência médica não estiver imediatamente disponível, é útil procurar um ambiente estável e quente. É importante lembrar que o movimento excessivo de tecido congelado pode causar mais danos: o atrito pode destruir a pele já danificada e aumentar o risco de infecção. Por esse motivo, a fricção ou a aplicação de força física na tentativa de aquecer a área afetada pode ser prejudicial.
O aquecimento pode ser feito das seguintes maneiras:
- Aquecimento passivo: usa o calor do corpo ou a temperatura ambiente. O aquecimento passivo inclui cobertores para proteger partes congeladas ou transferir para ambientes mais quentes. O paciente não deve usar fontes de calor diretas, como fogões, lareiras ou fogueiras, pois podem causar queimaduras (facilitadas pela sensibilidade reduzida ou ausente da área em questão). A substituição de roupas molhadas por roupas macias e secas pode interromper ainda mais a perda de calor.
- Aquecimento ativo: o fornecimento direto de calor a uma pessoa requer mais equipamentos e pode ser difícil de realizar em um ambiente não hospitalar. O aquecimento activo é obtido por imersão do tecido ferido num banho de água, a uma temperatura de 40-42 ° C, durante cerca de uma hora. O aquecimento dos tecidos periféricos pode dilatar os vasos sanguíneos e restaurar a circulação na área. No entanto, o procedimento é intensamente doloroso e pode aumentar o risco de arritmias cardíacas.
cirurgia
Desbridamento e amputação de tecido necrótico geralmente são intervenções tardias, com exceções para o aparecimento de sinais de infecções ou gangrena gasosa. Drogas trombolíticas, que atuam como ativadores do plasminogênio tecidual (tPA), podem ser administradas para tentar reduzir a necessidade de amputação. No entanto, estes agentes podem causar hemorragias graves e são, em geral, utilizados apenas em situações particulares, no prazo de 24 horas após a exposição.
Recuperação e efeitos a longo prazo
Se o congelamento não danificou os vasos sanguíneos, a recuperação completa é possível. Caso contrário, as lesões podem ser permanentes. Um número de efeitos a longo prazo pode seguir o congelamento: mudanças transitórias ou permanentes na sensibilidade, parestesia, dor persistente e artrite na área afetada do corpo.
