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A goma karaya é a secreção emborrachada que sai do tronco e ramos de algumas espécies do gênero Sterculia (em particular Sterculia urens ), espontaneamente, ou após incisões.
Do ponto de vista químico, a goma karaya é um polissacarídeo complexo de alto peso molecular que consiste de açúcares galactose, ramnose e ácido glucorônico. Muito pouco solúvel em água, quando entra em contato com ele incha rapidamente, atingindo um volume muito maior que o inicial. Esta propriedade justifica suas diversas aplicações nas áreas industrial e de saúde. Amplamente utilizado como um espessante / estabilizador da indústria alimentar (E416) e cosméticos, bem como um agente adesivo, borracha laxante em massa no tratamento da constipação. Para este efeito também pode ser associado com sulfato ou óxido de magnésio.
Karaya goma também pode ser usado como um adjuvante para dietas de baixa caloria destinadas a reduzir o peso corporal. A ingestão simultânea de água e goma de karaya, na verdade, não só acelera o trânsito intestinal, mas também aumenta a sensação de saciedade.
Nenhum efeito colateral perceptível é relatado, mas a ingestão é contraindicada na presença de estenose esofágica ou gastrointestinal.
