Meningococo
Em microbiologia, o meningococo é conhecido como Neisseria meningitidis : como evidenciado pelo nome científico da bactéria, o meningococo é o agente etiopatológico responsável pela meningite, uma doença bastante rara, mas muito grave.
Deve-se notar, no entanto, que o meningococo, apesar de ser um comandante do trato ouro-faríngeo, pode favorecer quadros clínicos particularmente graves, o que pode comprometer seriamente a vida do paciente afetado. A meningite meningocócica continua a ser um problema médico tão sentida quanto temida, especialmente nos países em desenvolvimento, onde as condições higiênicas dos ambientes e da população são bastante precárias; o meningococo, portanto, continua a colher muitas vítimas e, apesar da infecção ter sido minuciosamente investigada pelos pesquisadores, ainda não há tratamento farmacológico efetivo.
Análise microbiológica
Identificado apenas em 1884, o meningococo é uma bactéria aeróbica gram-negativa, imobilizada, asporogênica, oxidase-positiva, com tamanho estimado em torno de 0, 6 x 0, 8 micra; O meningococo pode viver em pares (diplococo) ou permanecer solteiro, e a maioria das formas é sensível ao ambiente externo e à secagem. Precisamente por sua sensibilidade aos agentes físicos, químicos e mecânicos, os meningococos são frequentemente destinados à autólise: o processo autolítico do microorganismo é uma expressão da intervenção de algumas enzimas, cuja ação é quase comparável ao gonococo autólogo, devido a amidase (enzima que exerce sua ação no peptidoglicano gonocócico).
Além disso, o meningococo não pode fermentar a lactose, mas fermenta glicose e maltose (sem criar gás).
As condições ótimas de crescimento dos meningococos são:
- Atmosfera de monóxido de carbono 5-10%
- Temperatura ideal de crescimento: 35-37 ° C
- Meio de cultura ideal: ágar-chocolate
classificação
Sendo bactérias gram-negativas, os meningococos possuem:
- membrana celular externa;
- cápsula polissacarídica → localizada fora da membrana celular, a cápsula é útil para proteger a bactéria durante o processo infeccioso;
- pili → são formados por polímeros proteicos, localizados diretamente na superfície bacteriana; permita que ele adira às células alvo.
A classificação dos meningococos deve ser feita com base nas características da cápsula polissacarídica: a partir dos antígenos capsulares, de fato, essas bactérias podem ser classificadas em 13 classes (grupos séricos), caracterizadas individualmente por uma letra do alfabeto; Entre estes, os patógenos incluídos nas classes B e C compõem os grupos de soro mais difundidos.
A classificação dos meningococos, no entanto, não deve ser feita exclusivamente com base nas características da cápsula; de fato, uma divisão adicional dos tipos de meningococo foi elaborada de acordo com as características das proteínas de membrana externa e dos lipo-oligossacarídeos (antígenos da parede celular ou, mais simplesmente, LOS), que permitiram diferenciar os meningococos em tipos, sorotipos e imunotipos .
Causas e incidência
O meningococo, com um tropismo acentuado (afinidade) pelo sistema nervoso central, dissemina-se na corrente sanguínea a partir do nariz-faringe e, a partir daqui, pode danificar as meninges, a sinóvia, a pele e a glândula supra-renal.
Infecções meningocócicas - onde a incidência é maior no chamado cinturão da meningite, na África - podem ocorrer tanto na forma endêmica quanto na forma esporádica (incidência: 10-25 casos por 100.000 pessoas); nos países industrializados, em vez disso, as infecções meningocócicas são bastante raras e são aproximadamente de 1 a 3 casos por 100.000 habitantes.
Observa-se que as infecções mediadas pelo meningococo tendem a afetar crianças entre 6 meses e 5 anos, e crianças entre 15 e 25 anos (especialmente se forçadas a viver em ambientes superlotados, como prisões, quartéis, etc.). ). Estatísticas médicas mostram que a maioria das infecções meningocócicas é diagnosticada nos meses de inverno e primavera, após o contato com gotículas de saliva emitidas por um portador saudável.
Apesar do grande interesse da classe médica no meningococo, o mecanismo pelo qual a bactéria infesta a corrente sanguínea não é totalmente compreendido; O que se mostra é que o meningococo, ao aderir às células-alvo humanas (células epiteliais da mucosa da faringe do nariz) por meio dos pelos, inicia um processo de endocitose.
Um organismo saudável, no primeiro ataque pelo meningococo, reage com uma resposta imune específica, produzindo anticorpos bactericidas que, ao ativar o complemento e outros mediadores citotóxicos, são capazes de remover e matar o meningococo. De acordo com essas palavras, entende-se que uma possível alteração do sistema complemento e / ou uma deficiência de anticorpos IgA e IgM exagera o risco de difusão do meningococo na corrente sanguínea.
Tabagismo e tabagismo passivo são dois importantes fatores de risco para contrair a infecção meningocócica: fumar, na verdade, danificar o epitélio da faringe do nariz promove a translocação do bacilo.
O homem portador saudável é o único reservatório natural de infecção meningocócica.
