generalidade
A radioterapia pode ser administrada como radioterapia externa, na qual a fonte de radiação é externa ao corpo, ou como radioterapia interna, na qual a fonte radioativa é inserida no corpo.
O plano terapêutico é elaborado de tal forma que a dose de radiação mais alta possível seleciona seletivamente as células tumorais, poupando as saudáveis. O objetivo é, portanto, obter os melhores resultados tentando minimizar o risco de efeitos colaterais.
Radioterapia externa
Neste tipo de radioterapia, a fonte de radiação (raios X, raios γ ou feixes de partículas) é constituída por um dispositivo fora do organismo do paciente. O dispositivo não entra em contato com o corpo do paciente e não causa dor. Geralmente, a hospitalização não é necessária, mas é realizada como um procedimento ambulatorial.
Antes de prosseguir com a terapia, é necessário definir a posição exata do tumor através do uso de técnicas de diagnóstico e reconstruções tridimensionais.
O aparelho de radioterapia é dotado de um sistema interno de lamelas que permite ter blindagem personalizada da radiação de saída, de modo que isso afeta apenas a área afetada.
Em qualquer caso, existem muitos tipos de dispositivos com características diferentes e que usam técnicas diferentes para irradiar o tumor. Entre as principais técnicas estão:
- Radioterapia externa convencional : utiliza dispositivos ( aceleradores lineares ) que geram raios X de alta energia. A radiação é direcionada sobre a massa tumoral de diferentes ângulos, de modo a se interceptar no centro da área a ser tratada. É um tipo de radioterapia consolidada, rápida e rápida. No entanto, alguns tratamentos envolvendo a administração de uma alta dose de radiação podem ser limitados devido à alta toxicidade que eles têm em relação aos tecidos saudáveis.
- Radioterapia conformada tridimensional ( radioterapia conformada em 3D ou 3D-CRT ): essa técnica emprega radiação moldada de acordo com a forma e o volume do tumor. Desta forma, maior absorção de radiação pelo tumor e uma economia de células saudáveis nas proximidades são garantidas.
- Radioterapia de intensidade modulada ( radioterapia de intensidade modulada ou IMRT ): esta técnica pode ser definida, em certo sentido, como a evolução da radioterapia conformacional tridimensional descrita acima. Este tipo de radioterapia permite irradiar com os tumores de maior precisão com formas e volumes muito complexos e / ou que estão próximos de áreas críticas do organismo (medula espinhal, órgãos vitais, vasos sanguíneos importantes).
Esta técnica utiliza aceleradores lineares computadorizados capazes de distribuir doses extremamente precisas de radiação na massa tumoral ou em áreas específicas do tumor. A intensidade da radiação será maior no coração da massa tumoral, enquanto será reduzida em áreas onde o tumor está localizado perto de tecidos saudáveis.
- Radioterapia guiada por imagem ( IGRT ): esta técnica moderna utiliza imagens radiológicas para monitorar e identificar a verdadeira localização da massa tumoral imediatamente antes da emissão de radiação. Desta forma, há uma irradiação mais precisa de tumores envolvendo órgãos que são suscetíveis a deslocamentos; como, por exemplo, a próstata.
- Radioterapia estereotáxica do corpo ( radioterapia estereotáxica do corpo ou SBRT ): trata-se de um tipo particular de radioterapia que permite uma irradiação da massa tumoral altamente precisa, adaptando-se bem a pequenos volumes e permitindo uma significativa economia de tecidos saudáveis. Inicialmente, foi aplicado apenas ao cérebro, mas agora também é aplicável em outras localizações do organismo com certas características.
- Radioterapia 4D ( radioterapia adaptativa ): é um sistema inovador de radioterapia que leva em conta o movimento dos órgãos devido à respiração e ao peristaltismo intestinal do paciente. Normalmente - se você não levar em conta a respiração ou o peristaltismo - para ter certeza de que atingiu o tumor todo, é necessário irradiar uma área maior, que também inclui células saudáveis. Com essa técnica, ao contrário, a massa tumoral é atingida de maneira muito precisa, permitindo também o tratamento de tumores não operáveis. Os dispositivos utilizados são capazes de registrar o movimento respiratório do paciente e administrar radioterapia em um momento preciso do ato respiratório com alta precisão. Além disso, esses dispositivos também podem realizar radioterapia de intensidade modulada e radioterapia corporal estereotáxica .
- Terapia de hádrons ou terapia de partículas : é um tipo de terapia de radiação que utiliza feixes de partículas ionizantes (prótons, nêutrons ou íons positivos). A característica dessas partículas é que - diferentemente da radiação ionizante - quando penetram nos tecidos, liberam a maior parte de sua energia no final do caminho. Portanto, quanto maior a espessura que a partícula deve atravessar, maior a energia liberada. A vantagem dessa técnica está no fato de que, no tecido sadio ao redor do tumor, há menos energia depositada, evitando assim danos desnecessários.
Esta técnica é usada principalmente em tumores de pulmão, fígado, pâncreas, próstata e ginecológico.
Geralmente, após a sessão de radioterapia externa, nenhum vestígio de radiação permanece no corpo. O paciente pode então abordar alguém sem se preocupar em prejudicar outras pessoas, incluindo crianças e mulheres grávidas.
Com os avanços das tecnologias, os efeitos colaterais decorrentes dessa terapia foram reduzidos e o paciente pode continuar suas atividades habituais. No entanto, a resposta à radioterapia varia de indivíduo para indivíduo.
Radioterapia interna
Este tipo de radioterapia envolve a introdução no corpo de substâncias radioativas. Neste caso, a hospitalização é frequentemente fornecida por um curto período para a administração.
As fontes de radiação usadas podem ser líquidos ou metais radioativos .
Os líquidos radioativos podem ser administrados por via oral ou intravenosa. Radioterapia utilizando líquidos radioativos é chamada de radioterapia sistêmica ou metabólica .
O elemento radioativo do líquido é um isótopo que, geralmente, está ligado a uma molécula que possui uma alta afinidade pelas células tumorais e que, de preferência, se liga a elas, deixando as saudáveis inalteradas.
Os metais radioativos estão na forma de minúsculos cilindros, também chamados de " sementes ". Eles são usados para os chamados implantes radioativos, ou seja, sementes metálicas são colocadas perto do tumor ou diretamente dentro dele. Esse tratamento em particular é chamado de braquiterapia .
Podemos distinguir três tipos de braquiterapia:
- Braquiterapia endocavitária : a fonte radioativa é colocada - utilizando sondas apropriadas - em cavidades naturais do corpo próximas ao tumor (por exemplo, no útero ou na bexiga).
- Braquiterapia intersticial : neste caso, a fonte radioativa é implantada dentro do tumor com uma cirurgia minimamente invasiva.
- Braquiterapia episcleral : esse tipo de braquiterapia é utilizado no tratamento do melanoma uveal (tumor intraocular); a fonte de radiação, por meio de cirurgia, é inserida na base da massa tumoral.
As fontes radioativas são deixadas no corpo por períodos que variam de alguns minutos a alguns dias. Após esse período, as fontes são removidas.
O paciente só pode emitir radiação até que a fonte esteja dentro do organismo. Portanto, o contato com outras pessoas é evitado através da hospitalização em uma sala triada.
Para o tratamento de alguns tipos de tumores, como o câncer de próstata, é necessário que a fonte permaneça dentro do corpo por períodos muito longos. Neste caso, no entanto, a liberação de radiação ocorre apenas em alta correspondência com o tumor e se espalha pouco nos tecidos circundantes e não de todo fora do corpo. Portanto, o paciente não emite radiação e não constitui um perigo para outras pessoas. Em qualquer caso, é prática comum desencorajar o contato com crianças grávidas e mulheres imediatamente após a radioterapia, por um período que varia dependendo do tipo de tratamento realizado.
Isótopos radioativos em radioterapia
Os isótopos radioativos podem ser administrados por via oral ou por infusão intravenosa. Os principais isótopos utilizados são mostrados abaixo.
- Iodo 131 (131I): o iodo 131 é utilizado em diagnóstico ( cintilografia da tiróide ) e radioterapia. Este radioisótopo é usado principalmente no tratamento do hipertireoidismo ( tireotoxicose ) e no tratamento de certos tipos de câncer de tireoide. Os pacientes submetidos a esta terapia são geralmente aconselhados a evitar a relação sexual por um tempo que varia dependendo da dose administrada. No caso das mulheres - por precaução - é aconselhável evitar a gravidez durante seis meses após o tratamento, o que poderia causar danos ao feto.
As diretrizes sobre o isolamento pós-terapêutico variam de hospital para hospital, no entanto, e sempre pedem ao médico informações detalhadas.
- Cobalto 60 (60Co): a radioterapia com cobalto 60 é chamada de telecobaltoterapia . É um tipo de radioterapia externa que explora os raios γ emitidos por este radioisótopo. A radiação produzida tem um alto poder de penetração e é usada principalmente no tratamento de tumores nos locais profundos do corpo (por exemplo, esôfago, pulmões, bexiga e mediastino).
- Ítrio 90 (90Y): este radioisótopo é dado como microesferas que são injetadas na artéria hepática em alguns tipos de tumores hepáticos ou no caso de metástases hepáticas.
O ítrio 90 também pode ser conjugado com outras drogas anticâncer. Um exemplo é o medicamento anti-tumoral Zevalin ® (ibritumomab tiuxetan). Esta droga consiste em um anticorpo monoclonal conjugado ao ítrio 90 e é usado no tratamento de linfomas não-Hodgkin. Ele foi um dos primeiros agentes a se tornar parte do que hoje é chamado de " radioimunoterapia ".
- Outros isótopos utilizados na radioterapia são o iodo 125 (125I), o rutênio 106 (106Ru), o lutécio 177 (177Lu), o estrôncio 89 (89Sr), o samário 153 (153Sm) e o rênio 186 (186Re).
