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definição
A cárie é um processo infeccioso que leva à lenta e gradual degradação do dente. Isso é causado por microrganismos normalmente presentes na boca, especialmente aqueles aderidos à superfície do dente na forma de placa bacteriana. O metabolismo de algumas bactérias da placa, na verdade, libera substâncias ácidas que desmineralizam o esmalte (camada protetora fora do dente), iniciando assim o processo de cárie.
Resíduos de alimentos, especialmente açúcares, fornecem os nutrientes para as bactérias que promovem sua proliferação, aumentando assim a proporção de ácidos produzidos. Defeitos na superfície do dente (cavidades abertas no esmalte, fissuras e sulcos) podem predispor os dentes à cárie. Mesmo um pH salivar muito ácido predispõe à erosão do esmalte.
Sintomas e Sinais Mais Comuns *
- mau hálito
- Dentes sensíveis
- disgeusia
- Dor no maxilar
- Dor associada à mastigação
- Manchas brancas nos dentes
- Dor de dente
Outras direções
A cárie afeta inicialmente apenas o esmalte e não causa sintomas. Se o dano progride, a cárie atinge as camadas subjacentes, penetrando na dentina até a polpa (rica em terminações nervosas) e gerando dor. No início, a dor só pode ser sentida quando alimentos e bebidas quentes, frios, doces e ácidos entram em contato com o dente afetado; mais tarde, a dor pode ocorrer com mastigação ou percussão. Quando a polpa é severamente afetada (pulpite), a dor pode ser intensa, persistente e irradiar para os tecidos circundantes.
O diagnóstico é baseado na inspeção com instrumentos de controle odontológico e radiografias dentárias. O tratamento de escolha consiste na remoção da parte doente do dente, seguida da reconstrução com diversos materiais (obturação). Flúor, higiene bucal escrupulosa, exames periódicos no dentista e dieta adequada podem prevenir a cárie dentária.
