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laranja

Propriedades e usos da laranja

Além de limão, grapefruit e tangerina, a laranja é definitivamente um dos citrinos mais apreciados e apreciados para adultos e crianças. Excelente remédio natural contra os estágios de inapetência, a laranja é uma verdadeira bomba de vitamina, muito útil não só pelo seu poder antioxidante, mas também por estimular a atividade cerebral, promover a digestão, aliviar dores de estômago, purificar o corpo e garantir um efeito calmante, em detrimento da ansiedade e do estresse.

Em cosméticos, a casca de laranja, tipicamente porosa e áspera, é considerada um pretexto ideal para comparar a tão odiada e onipresente celulite.

Além disso, a laranjeira tem sido objeto de numerosas obras artísticas pela sua fruta de forma arredondada e cor viva, enquanto as flores brancas são cantadas e exaltadas por muitos poetas e escritores.

Mesmo na cozinha, a laranja é uma fruta cítrica muito apreciada, que combina bem com pratos de carne e peixe, além de enriquecer saladas de frutas e decorar aperitivos e refrigerantes.

generalidade

A laranja doce garante a primazia da fruta cítrica mais consumida e difundida no mundo: neste sentido, centenas de diferentes variedades são cultivadas. A Itália ocupa o 5º lugar no ranking dos principais produtores de laranja (segundo as estatísticas FAOSTAT, 2005), produzindo mais de 2, 5 milhões de toneladas anualmente; O Brasil conquistou o primeiro lugar, com uma produção estimada em cerca de 18 milhões.

A laranja doce é nativa da China, mas, com toda a probabilidade, já era conhecida na época dos antigos romanos no primeiro século dC. Foi introduzido na Península Ibérica apenas em 1300. Diz-se que os árabes trouxeram as laranjas em território siciliano no século IX dC: na Sicília, a laranja se chamava melarancia, enquanto na literatura assumiu o apelativo de Portugal até 1800.

Em qualquer caso, os apelidos atribuídos à laranja são muito numerosos: purtualli (em siciliano), portogal (em dialeto de Ferrara), partaall (em Abruzzo), partaall (em Liguria), naransa (em Veneto), purtiall (em Gargano), portacallu (em Salento) etc.

Descrição botânica

A laranjeira ( Citrus aurantium subsp . Dulce ) é uma árvore cultivada pertencente à família Rutaceae: as folhas, carnudas, alongadas, brilhantes e verde-escuras, embelezam os ramos, embelezados com lindas flores brancas, perfumadas, com 5 pétalas. Os frutos são feições arredondadas, consistindo de esocarpo (flavedo) com cor laranja quando completamente maduros, mesocarpo (albedo), branco e esponjoso com uma nota amarga. A parte comestível é o endocarpo, suculento e carnudo, dividido em 8-12 fatias contendo poucas sementes.

A variante doce difere da laranja amarga devido à ausência de espinhos verdes caulinares, o sabor doce e as folhas sem pecíolos alados. [extraído do Dicionário Racional de Fitoterapeuta e Fitoterapia, de A. Bruni e M. Nicoletti]

variedade

Dada a enorme demanda de mercado por laranjas, muitas variedades são cultivadas na Itália. Em qualquer caso, as laranjas são geralmente divididas em duas supercategorias, as loiras e as vermelhas, diferenciadas em função da cor da polpa. Além destes, encontramos os "sucos de laranja", com uma casca mais fina, mas extremamente suculenta e muito doce, e as "laranjas de mesa" maiores, com uma pele carnuda, geralmente menos suculenta, mas igualmente saborosa e doce.

Entre as laranjas "loiras" lembramos a navelina, umbigo washington, oval, etc., enquanto entre os tintos é necessário mencionar a Sicília Vermelha, incluindo as variedades de amora, sanguinello e tarocco : esta última toma uma cor vermelha típica na polpa graças à presença de algumas antocianinas não mostradas na variedade loira.

Laranja: propriedades nutricionais

As laranjas trazem apenas 34 Kcal por 100 gramas, por isso são recomendadas para regimes dietéticos de baixa caloria. Para 100 gramas de laranja (parte comestível), existem 87 gramas de água, cerca de 8 gramas de hidratos de carbono, 1, 6 de fibras, 0, 7 de proteínas e muito poucas gorduras (0, 2 g).

Estas frutas cítricas são apreciadas pelo seu teor de ácido ascórbico, embora a ingestão de vitamina C estimada em kiwi, pimentão, espinafre e morango é muito superior.

O óleo essencial (ou essência de Portugal ) feito de folhas e casca de laranja é muito rico em limoneno, monoterpeno composto por 80% ou 90% de toda a essência. Aldeídos, linalol, gerânio, cumarinas, furocumarinas e neral também são encontrados no óleo essencial.

A essência do néroli é muito bem conhecida, mas, ao contrário do que você pode pensar, a laranja doce não representa sua matriz inicial: o extrato de neroli é obtido exclusivamente de flores de laranja amarga.

Outros componentes químicos incluem citroflavonóides, carotenóides, flavanonas (narirutina e hesperidina), antocianinas (cianidina-3-glicosídeo, típica das laranjas vermelhas), ácidos hidroxicinâmicos (ferúlico, cumarínico, cafeico) e óleos graxos.

Usos terapêuticos

Em geral, a laranja é usada em fitoterapia para as virtudes antiespasmódica e estomacal: portanto, é usada principalmente em condições de inapetência. Estamos agora procurando investigar outras ações terapêuticas associadas à laranja.

Os citroflavonóides realizam a função de fortalecimento dos capilares: neste aspecto, a laranja é útil em caso de fragilidade capilar.

A riqueza em vitamina C garante uma poderosa atividade anti-reabsorvente e anti-radical, além de melhorar o sistema imunológico do corpo. O consumo habitual de laranjas favorece a digestão graças às substâncias capazes de estimular os sucos gástricos e aliviar possíveis dores do estômago.

Folhas secas são usadas como sedativo leve, diurético e estomacal. Em doses mais elevadas, a decocção de folhas secas de laranja doce é um bom remédio natural para combater tosse (convulsivo) e espasmos.

As FLORES secas, por outro lado, são usadas no tratamento da insônia leve.

Recentemente, foram realizados estudos experimentais em cobaias pequenas (roedores) para testar o potencial efeito da laranja na uricemia (um parâmetro que expressa a quantidade de ácido úrico no sangue) e uricosúria: após um período de administração de três semanas, foi observado " Uma redução da uriculemia para a uriculose hepato-renal com uricosúria sem alterações na diurese" . [retirado do Dicionário de Fitoterapia e Plantas Medicinais, de Enrica Campanini]

ESSENCE extraída da laranja também é utilizada pela indústria de perfumaria, para a produção de água perfumada, xampu, gel de banho, leite corporal e cremes perfumados. No sector alimentar, a essência de laranja doce é utilizada para a preparação de licores e bebidas espirituosas, bem como para compotas e geleias de fruta.

As furocumarinas presentes são pigmentos fotossensibilizantes, portanto, são por vezes utilizadas na formulação de produtos para tratar afecções da pele.

Em cosméticos, extrato de laranja doce é usado na formulação de cremes antienvelhecimento, despigmentação e loções solares.

Laranja e suas propriedades, em breve »