A melanose colônica - também conhecida como pseudomelanose do cólon - é uma condição benigna, caracterizada pelo aparecimento de mais ou menos intensos tons acastanhados na mucosa cólica. O termo melanose é, no entanto, impróprio, pois o acastanhado - ou mesmo o preto nos casos mais graves - não está relacionado ao aumento da síntese de melanina, mas à permanência de proteínas e substâncias lipídicas (lipofuscina) dentro dos macrófagos que povoam a melanina. paredes deste trato intestinal.
A melanose colônica é diagnosticada por colonoscopia ou sigmoidoscopia; mais raramente, o diagnóstico é feito após o exame microscópico dos espécimes de biópsia de muscosa colica.
Na figura acima, tirada do livro "Farmacognosia Geral e Aplicada de Alessandro Bruni, Ed. Piccin", encontramos uma lista dos principais laxantes naturais da antraquinona, ordenados de acordo com o poder de seu efeito laxante e de acordo com a importância das contra-indicações relativas. Não é de surpreender que as duas características andem de mãos dadas e que, à medida que se aumenta, o outro também aumente. Sempre considerando essa categoria generalizada de laxantes naturais, o efeito purgativo também varia de acordo com as condições em que a planta cresceu e com os métodos de processamento usados para produzir a droga. Em laxantes de síntese, pelo contrário, o ingrediente ativo é purificado e dosado com precisão.
A melanose colônica é uma condição benigna e não é mais considerada pré-cancerosa, embora - especialmente no passado - tenha sido repetidamente associada a um risco aumentado de desenvolver câncer colorretal.
Na maioria dos casos, a melanose do cólon aparece devido ao uso crônico de laxantes de antraquinona (ver figura). Em particular, as nuances acastanhadas típicas da mucosa do cólon começam a se formar após cerca de quatro meses de uso contínuo desses reitores.
Além de ser substancialmente inofensiva, a melanose do cólon também é reversível, desde que o uso de laxantes de antraquinona seja suspenso e uma abordagem diferente para o problema da constipação seja adotada.
Entre outras possíveis causas da pseudomelanose do cólon, todas as condições caracterizadas por uma renovação celular acelerada caem. A presença de lipofuscina está de fato relacionada ao envelhecimento e aos fenômenos apoptóticos.
As antraquinonas podem ser consideradas pró-drogas; de fato, uma vez tomadas, elas atravessam o trato gastrointestinal sem serem absorvidas; depois, ao nível do intestino grosso - graças à intervenção da flora bacteriana local - as antraquinonas são convertidas na sua forma activa, fortemente irritante para a mucosa do cólon. O dano celular induzido pelas antraquinonas, além de produzir um efeito laxante (aumento da secreção e motilidade intestinal), cria danos de origem apoptótica, com cirurgia macrofágica e acúmulo de lipofuscina dentro dessas células do sistema imune. Precisamente esse acúmulo, como mencionado, está na origem da melanose do cólon.
