generalidade
Com o termo "narcóticos", geralmente nos referimos a um conjunto de drogas que - além do efeito analgésico - também são capazes de induzir narcose no paciente.
No passado, o termo "narcóticos" era usado para indicar todos os ingredientes ativos pertencentes à classe dos analgésicos opióides; no entanto, atualmente este termo é considerado bastante obsoleto e um pouco ambíguo, já que, muitas vezes, a palavra narcóticos é usada indevidamente para indicar outras drogas ou substâncias que atuam no sistema nervoso central sem induzir narcose, como, por exemplo., simpaticomiméticos, alucinógenos e psicotomiméticos.
Entretanto, nesses casos, drogas opioides que induzem narcose são preferencialmente definidas como "analgésicos narcóticos".
Finalmente, às vezes, o sono profundo induzido por narcóticos é identificado - no ambiente cirúrgico - com anestesia geral. Por esse motivo, o termo "narcóticos" também pode ser usado para indicar anestésicos gerais.
Analgésicos narcóticos
Como afirmado, analgésicos narcóticos são identificáveis com drogas opióides usadas para tratar a dor e podem induzir narcose.
Os ingredientes ativos pertencentes a esta classe de drogas podem ser divididos de acordo com sua origem; portanto, podemos distinguir:
- Analgésicos narcóticos (ou opioides) de origem natural, como morfina e codeína;
- Analgésicos narcóticos semi-sintéticos (ou opioides), como a buprenorfina e a heroína (esta última, porém, não é uma droga, mas uma droga de abuso);
- Analgésicos narcóticos (ou opioides) sintéticos, como metadona, meperidina (também conhecida como petidina), tramadol e fentanil (ou fentanil, se preferir).
Indicações terapêuticas
Como mencionado, todos os analgésicos narcóticos (com exceção de drogas ilegais, como drogas de abuso, como a heroína) são usados no tratamento da dor moderada a grave.
Mais especificamente, o uso desse tipo de droga é particularmente útil em casos de dor neoplásica, dor crônica associada a diferentes tipos de doenças e dor perioperatória. Não surpreendentemente, analgésicos narcóticos fazem parte do grande grupo de medicamentos utilizados na terapia da dor.
Em vez disso, a codeína, além de ser usada por sua atividade analgésica, também é usada em terapia - nas doses apropriadas - como uma droga contra a tosse, pois também é dotada de interessantes propriedades antitússicas.
Mecanismo de ação
Analgésicos narcóticos - portanto, drogas opioides, ou analgésicos opioides, se preferir - realizam sua ação interagindo com os receptores opióides presentes em nosso corpo (receptores opióides endógenos).
Existem quatro tipos diferentes de receptores opióides: receptores μ (também conhecidos como MOP); os receptores δ (também conhecidos como DOP); os receptores κ (também conhecidos como KOP) e os receptores órfãos (também conhecidos como NOPs).
Esses receptores são localizados e distribuídos ao longo das vias da dor em nosso corpo e sua ativação é capaz de induzir um efeito analgésico acentuado.
Por conseguinte, os analgésicos narcóticos exercem a sua acção analgésica através da estimulação e activação dos receptores opióides acima mencionados.
Efeitos colaterais
Analgésicos narcóticos são decididamente analgésicos potentes, mas têm efeitos colaterais que não devem ser subestimados. É por isso que sua prescrição é estritamente regulada por lei.
O tipo de efeitos colaterais e a intensidade com que ocorrem podem variar muito de indivíduo para indivíduo, dependendo também da dose do medicamento administrado. De fato, muitos efeitos colaterais causados por analgésicos narcóticos são dose-dependentes (como depressão respiratória).
No entanto, entre os principais efeitos adversos que podem ocorrer após o uso de analgésicos narcóticos, lembramos:
- Sonolência e sedação;
- Narcose (na verdade, a narcose é considerada um efeito secundário, uma vez que esses ingredientes ativos são usados para sua ação analgésica e não para induzir um estado de sono profundo);
- Náusea e vômito;
- Miosi;
- Euforia e excitação;
- Estados confusionais;
- Depressão respiratória.
Finalmente, analgésicos narcóticos podem causar dependência, tolerância e dependência, tanto física como psíquica.
A dependência de analgésicos narcóticos é um verdadeiro vício em drogas, que deve ser tratado adequadamente, já que suas implicações também podem ser trágicas.
Em qualquer caso, deve ser lembrado que - quando usado na dose terapêutica correta e sob a supervisão estrita do médico - é improvável que os analgésicos narcóticos causem vícios.
