As crises hipertensivas consistem em aumentos dramáticos da pressão arterial, que aumentam significativamente o risco de sofrer um ataque cardíaco e outras complicações nos órgãos. Níveis pressóricos extremamente elevados - atingidos quando a pressão sistólica (máxima) é igual ou superior ao limiar de 180 mmHg, e a pressão diastólica (mínima) excede 120 mmHg - pode danificar os vasos sanguíneos.
Dependendo da extensão da elevação da pressão arterial e suas consequências, as crises hipertensivas são subdivididas em duas categorias, a das urgências e a das emergências. Neste último caso, diferentemente do primeiro, existe uma suspeita objetiva de que a crise hipertensiva produziu danos agudos e progressivos aos órgãos. Além disso, os valores de pressão são geralmente maiores (iguais ou superiores a 220/140 mm Hg).
Os sinais e sintomas de urgência hipertensiva, portanto não complicados, podem incluir dores de cabeça, dispnéia (falta de ar, falta de ar), ansiedade e angústia. Em emergências hipertensivas, entretanto, complicações graves e potencialmente letais podem ocorrer, como infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral, hemorragia cerebral, confusão mental até coma, dor torácica (angina de peito), dissecção aórtica (ruptura da aorta íntima), eclâmpsia ( durante a gravidez), insuficiência renal aguda e acumulação de líquidos nos pulmões (edema pulmonar) devido a insuficiência ventricular esquerda.
Felizmente, as emergências hipertensivas são raras e acometem principalmente pacientes hipertensos que não seguem terapia adequada para manter os valores de pressão arterial; às vezes podem ser causadas por um feocromocitoma não diagnosticado, portanto sem controle farmacológico. O diagnóstico de emergência hipertensiva é colocado, assim como por meio de anamnese e exame objetivo do paciente, verificação da pressão arterial, sangue (marcadores de dano renal e cardíaco), sedimento urinário e traçado eletrocardiográfico.
Emergências hipertensivas são eventos clínicos em que o paciente está em perigo de vida e, portanto, é necessária uma rápida redução da pressão arterial; portanto, o auxílio inclui a internação em terapia intensiva e uma injeção imediata de drogas hipotensoras por via intravenosa, a fim de limitar os danos aos órgãos. A escolha do medicamento deve obviamente ser feita com base nas características da emergência ocorrida e no dano do órgão a ele associado. Se as crises hipertensivas são, em vez de simples urgência, os valores de pressão arterial geralmente são reduzidos com a administração de medicamentos orais, sem a necessidade de hospitalização, mas apenas de um acompanhamento ambulatorial.
O paciente pode contribuir para a prevenção de crises hipertensivas, através da monitorização cuidadosa da pressão arterial (monitoramento regular da pressão arterial e ingestão de medicamentos de acordo com as doses e métodos prescritos); sob a indicação médica, a manutenção de um peso saudável, uma dieta sóbria e balanceada, juntamente com um exercício físico regular e um manejo ideal do estresse, podem contribuir para a redução dos valores pressóricos e com eles o risco de sofrer crises hipertensivas.
