Até agora todos sabem que a fumaça do tabaco causa graves danos aos pulmões e ao trato respiratório em geral; no entanto, nem todos sabem quais são esses danos e de que substâncias são causados.
Um cigarro, na verdade, contém não apenas tabaco, mas contém outros produtos químicos que podem ser extremamente prejudiciais ao nosso corpo.
Fumaça de cigarro: o que ela contém?
Como mencionado, os cigarros contêm não apenas tabaco, mas também muitas outras substâncias derivadas do processamento do tabaco e do processamento do mesmo cigarro.
A fumaça do cigarro é composta de uma fase gasosa e uma fase corpuscular, ambas contendo radicais livres de oxigênio e substâncias tóxicas.
Até agora, pelo menos 4.000 tipos diferentes de substâncias foram identificados que derivam da combustão incompleta de todo o cigarro (assim também derivado da combustão do papel que o cobre). Destas 4.000 substâncias, pelo menos 40 foram identificadas como certamente cancerígenas.
Para simplificar a questão, podemos afirmar que as substâncias inaladas ao fumar um cigarro são:
- Nicotina, um alcaloide estimulante presente nas folhas de tabaco e responsável pelo aparecimento da dependência psicofísica da fumaça do tabaco (dependência do tabaco). A nicotina inalada atinge os pulmões e os alvéolos pulmonares, a partir daqui passa para a corrente sanguínea e finalmente atinge o sistema nervoso onde se liga aos receptores nicotínicos presentes no cérebro, causando a sensação clássica de gratificação experimentada pelos fumantes. A nicotina também atua no sistema cardiovascular, interferindo na coagulação sanguínea e causando hipertensão e aumento da frequência cardíaca.
- Monóxido de carbono, um gás que se forma como resultado da queima de cigarros. O monóxido de carbono se liga à hemoglobina presente nos glóbulos vermelhos, substituindo as moléculas de oxigênio e dando origem a um complexo chamado " carboxiemoglobina ". Ao fazê-lo, os níveis sanguíneos de oxigênio diminuem e o corpo - em uma tentativa de compensar a falta de suprimento de oxigênio - responde aumentando a freqüência cardíaca. No entanto, o coração não pode compensar essa falta de oxigenação e tudo isso se traduz em um aumento do risco de doenças cardiovasculares e respiratórias.
- Carcinógenos Estas substâncias são encontradas principalmente no alcatrão contido nos cigarros e pesticidas que são utilizados durante o cultivo do tabaco. Entre os principais agentes cancerígenos presentes nos cigarros, podemos citar os hidrocarbonetos aromáticos policíclicos (derivados da combustão), as nitrosaminas (derivadas do amoníaco utilizado no processamento de cigarros), as aminas aromáticas, os metais pesados (como o níquel, o cádmio, etc.) e até mesmo substâncias radioativas como o polônio 210 (Po-210) e o chumbo-210 (Pb-210). Os últimos parecem derivar dos fertilizantes usados para tratar as plantações de tabaco e são dois carcinógenos extremamente potentes. Destacar o fato de que esses agentes radioativos podem ser inalados tanto com fumaça ativa quanto com fumaça passiva.
- Irritantes, como formaldeído, amônia, cianeto de hidrogênio e acroleína. Essas substâncias são responsáveis pelo aparecimento de doenças respiratórias, como enfisema pulmonar, asma brônquica e bronquite aguda e crônica. Os irritantes criam uma situação de constante inflamação nos tecidos e membranas mucosas com as quais entram em contato. Além disso, eles são capazes de modificar e reduzir a funcionalidade dos cílios presentes no epitélio respiratório, causando uma estagnação do muco que leva ao início da tosse (que, a longo prazo, pode se tornar crônica) e aumenta o risco de contrair infecções respiratórias. vários tipos.
Outros componentes presentes no cigarro são acetona, arsênio, uretano, ácido nítrico, benzeno, DDT e metanol. Obviamente, todas as substâncias tóxicas, irritantes ou potencialmente cancerígenas.
Além disso, é bom esclarecer que o filtro do cigarro pode limitar a quantidade de substâncias nocivas inaladas, mas isso certamente não as impede completamente. Portanto, é impensável acreditar que o filtro pode ser uma espécie de barreira para impedir a ingestão dessas substâncias.
Sistema respiratório de um fumante
Como mencionado acima, a fumaça - e mais precisamente os irritantes contidos nela - é capaz de alterar o funcionamento e causar a morte das células ciliadas presentes no epitélio do trato respiratório, causando estagnação do muco.
O muco é normalmente produzido pelo epitélio respiratório para impedir a entrada nos pulmões de substâncias estranhas (como patógenos, irritantes, substâncias tóxicas, etc.). Os cílios então, com seu movimento, empurram o muco para a faringe para favorecer a deglutição, portanto, a eliminação.
Portanto, parece claro que nos fumantes esse equilíbrio entre a atividade do muco e a atividade dos cílios é alterado. A falta de ação dos cílios faz com que o muco se estagne, favorecendo o desenvolvimento de infecções de vários tipos, além de promover o aparecimento de doenças respiratórias. O corpo tenta compensar a falta de atividade ciliar com a estimulação da tosse, que muitas vezes se torna crônica.
A fumaça do cigarro exerce uma ação decididamente danosa, mesmo no nível do pulmão.
Em primeiro lugar, a fumaça e as espécies radicais de oxigênio contidas nela causam um estado crônico de inflamação no nível pulmonar, causado por um acúmulo contínuo de neutrófilos, macrófagos e outras células do sistema imunológico.
Este estado inflamatório perene pode levar ao aparecimento de doença pulmonar obstrutiva crônica (ou DPOC). Esta última é uma doença crônica e irreversível que afeta os brônquios e os pulmões e é caracterizada pela obstrução do trato respiratório e redução da função pulmonar. A DPOC é uma doença que surge lenta e sutilmente, de modo que os sintomas (tosse, dispneia e produção de escarro) ocorrem apenas quando já está em estágio avançado.
No entanto, a DPOC não é o único risco para a saúde dos pulmões dos fumantes. De fato, mesmo os carcinogênicos presentes no tabagismo desempenham o seu papel, favorecendo o desenvolvimento de diferentes tipos de câncer de pulmão.
Numerosos estudos foram realizados e concluiu-se que existem duas categorias principais de carcinógenos no tabagismo:
- Carcinógenos de ação direta, como hidrocarbonetos aromáticos policíclicos. Estes compostos causam danos imediatos nos pulmões.
- Carcinógenos indiretos, como aldeídos e polifenóis contidos no papel do cigarro. Estes compostos não agem imediatamente, mas promovem o aparecimento do tumor ao longo do tempo através de modificações lentas.
Tumores são patologias muito complexas causadas essencialmente por uma série de mutações genéticas dentro das células das quais a patologia se origina.
Mutações genéticas que levam ao aparecimento do câncer de pulmão podem ser causadas por uma variedade de fatores (incluindo predisposição genética) que contribuem um para o outro no desenvolvimento da doença.
Portanto, fumar não pode ser considerado a única causa do aparecimento de tumores de pulmão. No entanto, estima-se que o principal fator causador de 80% desses tumores seja a fumaça do tabaco. Este é um fato muito alarmante, especialmente se pensarmos que fumar é uma das principais causas de morte que pode ser evitada na Itália.
Câncer de pulmão e tabagismo: fatores de risco
Assumindo que qualquer fumante (ávido ou não) está exposto ao risco de câncer de pulmão, pode-se dizer que os riscos de desenvolver esta doença aumentam em função de:
- Quantidade de cigarros fumados . De fato, há uma proporcionalidade direta entre o número de cigarros fumados e o risco do surgimento de câncer de pulmão. Em outras palavras, quanto mais cigarros são fumados, maior a probabilidade de desenvolver o tumor.
- Idade em que a dependência do tabagismo começa . Também neste caso há uma proporcionalidade direta entre a idade em que o tabagismo começa e a probabilidade de desenvolver o tumor: quanto mais jovem você é, maiores são os riscos.
- Ausência de filtro nos cigarros . Como mencionado, o filtro pode de alguma forma limitar a ingestão de substâncias nocivas, mesmo que não as bloqueie completamente. Fumar cigarros sem filtros, portanto, aumenta a quantidade de substâncias tóxicas inaladas.
- Duração do vício de fumar . Quanto mais tempo você fuma, maior a probabilidade de desenvolver câncer de pulmão.
Calculou-se que nas pessoas que param de fumar o risco de desenvolver câncer de pulmão diminui gradualmente ao longo de 10 a 15 anos. Após esse período, os ex-fumantes correm o risco de desenvolver câncer de pulmão igual ao risco de pessoas que nunca fumaram.
Entretanto, é importante ressaltar que o tabagismo passivo também aumenta o risco de desenvolver doenças pulmonares neoplásicas.
