Theobroma cacao L. =
Teobroma de cacau = C. minor = C.sativa
Fam . Sterculiaceae
descrição
Cacau é uma árvore alta na natureza 8-10 m, menos (4-5 m) se cultivada. Deixa grandes, alternadas e pequenas flores brancas ou rosa com 5 pétalas, emergindo diretamente no tronco ou nos grandes ramos ( couve-flor ). A fruta " cabosseira " é uma cápsula oval, indeiscente, com até 25 cm de comprimento, com uma espessa pele coriacea, amarela ou vermelha quando madura; internamente contém uma polpa branca amarelada onde 20-80 sementes achatadas, do tamanho de uma fava coberta com uma camada vermelha e violeta dura e seca, são imersas. A amêndoa de cacau, parte usada, é formada quase inteiramente por dois grandes cotilédones, e é quase isenta de clara de ovo. Existem muitas variedades.
Areale e cultura
O cacau é nativo da América Central, onde já era cultivado na era pré-colombiana e atualmente é cultivado em várias regiões tropicais (México, Brasil, Venezuela, Equador) também na África Central. É uma cultura delicada e só é possível em regiões tropicais: as plantas são plantadas a 5 m de distância e geralmente intercaladas com leguminosas, como Inga, ou Albizzia, chamadas mães de cacau, que servem para lhes dar alguma sombra. e protegê-los do vento. A planta de cacau floresce no terceiro ano e começa a produzir do quinto ao sexto.
Um cacaueiro produz uma média de 30 a 50 cabines, o que produz no máximo 1 kg de sementes secas. Para preparar as sementes para o consumo, elas são fermentadas por 8 a 10 dias, seguidas por uma secagem e prensagem, durante as quais a gordura é separada das sementes.
A gordura, após o refino, constituirá a manteiga de cacau.
Para obter chocolate, o processo continua com uma torrefação a 120-140 ° C e moagem : o pó de cacau é assim obtido.
usos
Manteiga de cacau é branco marfim com um agradável cheiro de cacau; consiste em glicéridos de ácido esteárico, palmítico e oleico, derretendo a temperaturas imediatamente abaixo da temperatura do corpo (32-35 °). É por isso que é usado na preparação de supositórios ( farmácia ), mas também é amplamente utilizado na indústria alimentícia. É bem conhecida a sua ação emoliente e protetora para a qual é utilizada em cosméticos para a fabricação de sabonetes, cremes, batons e pomadas labiais. Na indústria é usado para extrair essências de flores com o sistema de enfleurage "
O uso da planta, no entanto, é sobretudo o alimento relacionado à preparação do chocolate . Este nome vem mesmo dos astecas que prepararam com sementes torradas e moídas uma bebida quente e espumosa ou cacau em pó misturado com milho ou farinha de mandioca, mel e baunilha e outros aromas, tornando-se uma pasta chamada "chocolatl". O nome Theobroma cacao, dado por Linnaeus, indica a apreciação por esses produtos, na verdade, significa: alimento dos deuses.
| energia | 355 kcal |
| 1486 Kjoule | |
| Parte comestível | 100% |
| água | 2, 5 g |
| carboidratos | 11, 5 g |
| Grassi | 25, 6 g |
| proteína | 20, 4 g |
| fibras | |
Veja também: cacau e farmacognosia
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