O que é isso?
O óleo de semente de abóbora é obtido por prensagem a frio das sementes da planta homônima ( Cucurbita pepo L.).
Características nutricionais
A composição química do óleo de semente de abóbora varia de acordo com as variedades e as espécies botânicas das quais as sementes são obtidas, cujas características nutricionais também são influenciadas pelas técnicas de cultivo e pelas peculiaridades ambientais do território. Na tabela ao lado, por exemplo, relatamos a composição ácida registrada em um estudo realizado em doze variedades de Curcubita maxima: notamos uma clara predominância de ácidos graxos insaturados (73, 1-80, 5%), especialmente em termos de ácido oleico e linoléico; os níveis de ácido linolênico (<1%) são particularmente baixos, de modo que a alegação agora onipresente não pode ser atribuída ao óleo de semente de abóbora: "rico em ômega 3".
| Não: insaturações | Nome ácido gordo | Faixa percentual |
| (14: 0) | mirístico | 0:09 - 0:27 |
| (16: 0) | palmítico | 12, 6-18, 4 |
| (16: 1) | palmitoléico | 0:12 - 0:52 |
| (18: 0) | esteárico | 5, 1-8, 5 |
| (18: 1) | oleico | 17, 0-39, 5 |
| (18: 2) | linoléico | 18, 1-62, 8 |
| (18: 3) | linolênico | , 34-, 82 |
| (20: 0) | araquidônico | 0:26 - 01:12 |
| (20: 1) | gadoleico | 0-0, 17 |
| (22: 0) | behenic | 0:12 - 0:58 |
Quanto aos ácidos graxos saturados, aqueles com maior ação colesterogênica - o mirístico e o palmítico - variam de 12, 8 a 18, 7%.
O conteúdo de vitamina E (27, 1 - 75, 1 mcg de alfa-tocoferol por grama de óleo, 74, 9 - 492, 8 mcg de gama-tocoferol por grama de óleo, 35, 3 - 1109, 7 mcg de delta-tocoferol por grama de óleo) é significativo.
Com base nos resultados deste estudo, do ponto de vista nutricional, o óleo de semente de abóbora incorpora as características típicas de outros óleos vegetais mais comuns e menos caros, como óleos de soja e amendoim. Não há, portanto, razões particulares para preferir a esses produtos, exceto para as características específicas relatadas no parágrafo a seguir. Em qualquer caso, a riqueza em ácido oleico e linolênico, e o bom conteúdo em vitamina E, conferem ao óleo de semente de abóbora propriedades hipolipidêmicas e preventivas de ação contra doenças ateroscleróticas, provavelmente potencializadas pela riqueza de fitoesteróis.
Propriedades fitoterapêuticas
Certamente, mais interessantes são as propriedades fitoterápicas atribuídas ao óleo de semente de abóbora, derivadas de sua riqueza em betasteróis estruturalmente semelhantes aos andrógenos e estrogênios; Como esses são compostos lipofílicos, essas substâncias encontradas em sementes de abóbora são encontradas em excelentes quantidades, mesmo no óleo obtido a partir delas. Estas substâncias demonstraram ser úteis na redução dos níveis de colesterol, melhorando os sintomas da deficiência estrogénica na pós-menopausa e aliviando os sintomas da hipertrofia prostática, um efeito que parece estar parcialmente ligado à capacidade de inibir a conversão da testosterona em diidrotestosterona, e em parte para o obstáculo oferecido contra a ligação entre os receptores de androgênio e diidrotestorona.
Em um estudo piloto randomizado, duplo-cego, controlado por placebo, 35 mulheres entraram na menopausa por razões naturais ou iatrogênicas (cirurgia para doenças benignas), 2 gramas de óleo de semente de abóbora foram administrados por dia durante um período de 12 semanas. Em comparação com o grupo de controlo tratado com placebo, o tratamento com óleo de semente de abóbora garantiu um aumento significativo nos valores de HDL associados a uma queda na pressão sanguínea; além disso, a compilação de um questionário sobre a percepção das desordens pós-menopáusicas mais comuns permitiu observar uma melhora significativa dos sintomas de deficiência estrogênica, especialmente em termos de redução de ondas de calor, dores de cabeça e dores articulares.
Um estudo recente avaliou a atividade hipotensora do óleo de semente de abóbora comparando-o com o da amlodipina (medicamento anti-hipertensivo), demonstrando - em ratos - o efeito cardioprotetor e hipotensor do óleo, presumivelmente devido a uma síntese aumentada de óxido nítrico,
Em um ensaio clínico randomizado, duplo-cego, controlado por placebo de 47 pacientes coreanos, 53, 3 anos de idade, com hiperplasia benigna da próstata, a eficácia do óleo de semente de abóbora administrado por apenas 12 meses foi testada (320 mg / dia) ou em combinação com óleo de Serenoa repens (320 mg / dia de um + 320 mg / dia do outro); os resultados foram comparados com os do grupo placebo (320 mg de amido de batata-doce) ou somente com óleo de serenoa (320 mg / dia). Nenhum dos tratamentos propostos garantiu uma redução significativa no volume da próstata; os valores séricos de PSA foram reduzidos no grupo que tomou os dois óleos juntos, enquanto a qualidade de vida melhorou após 6 meses. Os dois fitoterápicos tomados isoladamente apresentaram melhora dos sintomas prostáticos expressos por meio do IPSS (International Prostatic Symptom Score) ao longo de três meses, enquanto o fluxo urinário máximo melhorou após seis meses no grupo tratado com óleo de semente de abóbora, e após 12 meses no grupo tratado com óleo de serenoa.
Lembrando que a pesquisa deve ser interpretada com a devida cautela, desde que os resultados não sejam confirmados inequivocamente por mais estudos, o óleo de semente de abóbora pode representar uma alternativa natural válida ou pelo menos um complemento, aos tratamentos farmacológicos realizados para o tratamento de hipercolesterolemia, hipertensão, sintomas de hipertrofia prostática e distúrbios relacionados à menopausa. Consulte o seu médico.
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