Existem vários tipos de ginseng, todos pertencentes à família Araliaceae, mas apenas alguns deles podem ser enquadrados dentro do gênero Panax . De fato, mesmo se (botanicamente falando) o termo ginseng indica uma espécie bem definida de arbustos, o mesmo nome é freqüentemente usado na linguagem comum para mencionar a Espécie quinquefolius (pertencente ao mesmo gênero Ginseng ) e Specie senticosus (em vez disso, sob o Gênero Eleutherococcus ). NB. Este último também é conhecido como "ginseng siberiano".
Outras plantas comumente chamadas de ginseng são: Panax notoginseng, Angélica sinensis, Withania somnifera etc.
O ginseng é um produto fitoterápico / medicinal / fitoterápico tipicamente oriental, cuja raiz é essencialmente (fresca ou processada). No entanto, já há muitos anos, seu comércio se espalhou por todo o Ocidente, especialmente no que diz respeito às suas propriedades tônicas e imunoestimulantes; em segundo lugar, o ginseng também é conhecido por certas características afrodisíacas, hipoglicêmicas e de desempenho esportivo. Nem todas as características já mencionadas são cientificamente comprovadas (em particular, as propriedades afrodisíacas e o desempenho esportivo são desafiados).
NB Algumas plantas de ginseng são usadas para fins ornamentais; No entanto, em geral, estes não são comestíveis.
Abaixo listamos os principais tipos de ginseng presentes no mercado, ou os mais conhecidos e vendidos; Isso ajudará o consumidor a entender melhor a diferença entre um produto e outro.
Ginseng Asiático (porção comestível: raiz): Panax ginseng . Quase sempre cultivado, o ginseng asiático está sempre disponível no mercado no tipo vermelho; mais raramente em branco. De acordo com a medicina tradicional chinesa, o ginseng promove a energia yang e se opõe ao excesso de yin .
As áreas asiáticas mais ricas em ginseng são: Coréia, Nordeste da China, Butão e Sibéria Oriental.
Ginseng americano (porção comestível: raiz): é o Panax quinquefolius. De acordo com a medicina tradicional chinesa, o quinquefolius promove a energia yin e reduz o excesso de yang .
As áreas mais ricas de quinquefolius são: Ontário (Canadá), Colúmbia Britânica (Canadá) e Wisconsin (EUA).
Ginseng siberiano: é o Eleutherococcus senticosus . É um pequeno arbusto pertencente à Família Araliaceae, nativa da Ásia Oriental e Nordeste (China, Coréia, Japão e Rússia). É também conhecido como Eleuthero ou Ciwujia e também tem uma longa história de uso na medicina tradicional chinesa, onde é conhecido pelo termo "cì wì Jia".
Ginseng fresco: como previsto, na Itália é muito difícil de encontrar, já que a maioria das colheitas / pontos de coleta estão na Ásia ou na América do Norte.
Ginseng Selvagem: cresce espontaneamente e é colhido à mão. Tornou-se bastante raro devido à coleta pelo homem; Obviamente, a colheita maciça não respeita os tempos de multiplicação e crescimento das plantas de ginseng, que podem ser de alguns anos. O ginseng selvagem está presente tanto na Ásia ( Panax ginseng ) como na América ( Panax quinquefolius ), e pode ser processado para se tornar vermelho ou branco.
NB Plantas cultivadas na natureza têm um valor que pode ser sobreposto com o de ginseng espontâneo da mesma idade.
Em Vermont, Maine, Tennessee, Virgínia, Carolina do Norte, Colorado, Virgínia Ocidental e Kentucky, os " United Plant Savers " iniciaram um tipo de cultivo na natureza, incentivando o plantio de muitos espécimes. A intervenção destina-se a restaurar os habitats naturais (dos quais o quinquefolius é parte integrante) e limitar a pressão da coleção sobre as espécies. As sementes parcialmente germinadas são plantadas desde o início da primavera até o final do outono e germinam na primavera do ano seguinte.Ginseng Vermelho: também conhecido como hong-sam, hong shen etc., é um produto obtido da raiz do ginseng . Seu processamento envolve descascar, vaporizar a 100 ° C e secar ao sol. O ginseng vermelho é frequentemente "marinado" em uma infusão de ervas, um procedimento que torna as raízes extremamente delicadas.
Ginseng Branco: é um processamento originário da América e prevê a secagem da raiz quinquefolius sem qualquer tratamento preliminar fora do peeling. A secagem ocorre ao sol e, a partir da análise química, constatou-se que este sistema melhora o teor nutricional em relação às raízes frescas. É concebível que isso ocorra devido à exposição da superfície descascada à luz que promova a ativação enzimática. A porcentagem de água no ginseng branco é de 12%. A cor branca amarelada é induzida apenas pela exposição ao sol.
