Cientistas da University of California Riverside decodificaram o " mecanismo de ataque " dos mosquitos mostrando que o dióxido de carbono exalado pelos seres humanos e os odores emitidos pela pele (incluindo ácido láctico, ácido úrico e amônia ) atraem esses insetos irritantes. Os resultados de suas pesquisas, publicados na revista "Cell" (" Direcionando um Detector Duplo de Pele e CO2 para Modificar a Busca de Anfitrião de Mosquitos "), revelaram que os mosquitos distinguem essas duas substâncias entre todos os odores presentes na natureza graças aos neurônios cpA . Estas células, de fato, representam os sensores através dos quais eles detectam os cheiros, permitindo-lhes sentir a presença de um ser humano a 60-70 metros de distância.
Os cientistas também conseguiram isolar substâncias que podem desviar a atenção desses insetos. Esta descoberta aumenta a capacidade de desabilitar quimicamente o sistema de detecção de mosquitos, reduzindo a atração derivada de humanos.
Entre as substâncias testadas, duas se mostraram particularmente interessantes:
- etanol piruvato, com essência frutada, que neutralizou a capacidade dos neurônios da cpA e reduziu a atração dos mosquitos ao cheiro dos pés humanos;
- a ciclopentanona, com o cheiro de menta, que ativou os neurônios cpA, deixando os mosquitos em uma armadilha.
Essas considerações estabelecem as bases para o desenvolvimento de uma nova geração de repelentes eficazes no combate aos mosquitos, especialmente em áreas do planeta onde transmitem doenças como a malária e a dengue.
