Demência - Causas e Sintomas

definição

A demência consiste na deterioração global do estado cognitivo, muitas vezes progressivamente. Isso leva ao comprometimento de várias funções cerebrais, como memória, linguagem, raciocínio, capacidade de orientar e executar problemas complexos. Essas disfunções cognitivas estão associadas a mudanças na personalidade e no comportamento (irritabilidade, ansiedade, depressão, insônia e apatia).

A demência pode derivar de doenças primárias do cérebro ou de condições patológicas de outros órgãos e sistemas.

A maioria das formas é irreversível e deriva de doenças cerebrais degenerativas, como a doença de Alzheimer, doença do corpo de Lewy e demência frontotemporal (incluindo a doença de Pick).

Outra forma de demência irreversível é vascular e está freqüentemente relacionada a infartos cerebrais difusos ou focais (demência vascular).

No entanto, existem também demências potencialmente reversíveis, secundárias a anormalidades estruturais do cérebro (por exemplo, hidrocefalia normotensa, hematoma subdural e tumores cerebrais), distúrbios endócrino-metabólicos (por exemplo, hipotiroidismo, deficiência de vitamina B12 e deficiência de folato) ou exposição substâncias tóxicas (por exemplo, metais pesados ou outras toxinas). Essas condições, na verdade, causam uma deterioração lenta das funções cognitivas, que podem ser resolvidas com um tratamento adequado e oportuno.

A demência também ocorre em pacientes com doença de Parkinson, Huntington e paralisia supranuclear progressiva. Possíveis causas infecciosas incluem meningite, síndromes pós-encefalíticas, AIDS, doença de Whipple, neurossífilis, doença de Lyme, doença de Creutzfeldt-Jakob e síndrome de Gerstmann-Straussler-Scheinker.