O que é pectina?
A pectina é um carboidrato indigerível, um polissacarídeo de estrutura contido nas paredes celulares dos tecidos vegetais. Principalmente formado por uma cadeia linear de monaters de ácido galacturônico, mantidos juntos por ligações do tipo α- (1-4), a pectina é, em todos os aspectos, uma fibra solúvel. O mais conhecido pelo seu uso na preparação de compotas e geleias de frutas, mas também é equipado com interessantes virtudes alimentares.
Todos os dias, ingerimos alguns gramas de pectina (2-6 gramas em relação aos hábitos alimentares), obtendo-a de frutas e vegetais, em especial maçãs, ameixas, frutas cítricas, marmelos e groselhas; A fonte mais rica de todas é a pele branca - chamada albedo - que permanece ao redor do fruto da fruta cítrica após a remoção da pele.
| Teor de pectina em algumas frutas (% em peso fresco) | |
| maçãs | 1-1, 5% |
| damasco | 1% |
| cerejas | 0, 4% |
| laranjas | 0, 5-3, 5% |
| cenouras | 1, 4% |
| Casca de frutas cítricas | 30% |
Aqui é explicado por que os nutricionistas dão uma clara preferência ao fruto inteiro comparado a sucos e sucos de frutas, particularmente ricos em açúcares e pobres em fibras.
A diferente concentração de pectina em frutos maduros explica porque alguns deles obtêm excelentes geleias, enquanto outros produzem compotas bastante líquidas, tornando necessário adicionar pectina em pó ou outras frutas que são particularmente ricas (maçãs marmelos e cascas de citrinos). A este respeito, a capacidade de formar géis de alta consistência é superior para frutos não maduros, porque em maduros existe um elevado grau de hidrólise enzimática de pectinas.
Para que é usado?
No nível industrial, a pectina é obtida a partir de fontes naturais, como maçãs, bagaço, branco cítrico e, em geral, por subprodutos da extração de suco.
Pectina e Saúde Intestinal
As propriedades gelificantes e emolientes da pectina são muito úteis para regularizar as funções intestinais. Na presença de diarréia, assim como quando a geléia está muito líquida, a pectina aumenta a consistência das fezes; em vez disso, na presença de constipação - desde que acompanhada da quantidade certa de água - pode promover trânsito intestinal, conferindo maior maciez à massa fecal e expandindo as paredes cólicas (importante estímulo ao peristaltismo e à evacuação).
Pectina e Colesterol Alto
Pectinas também são usadas para preparar medicamentos que limitam a regurgitação, mas sua aplicação principal de saúde é dietética. No nível intestinal, essa substância - que temos visto é quase indigesta e, portanto, inabsorvível - aprisiona uma certa quantidade de ácidos biliares, dificultando sua reabsorção e favorecendo sua eliminação com as fezes. Esses componentes da bile, sintetizados a partir do colesterol, desempenham um papel importante nos processos de digestão e absorção de lipídios. Portanto, um medicamento ou suplemento capaz de limitar a reabsorção intestinal de ácidos biliares estimula sua síntese; Como esse processo usa colesterol no organismo, esses produtos reduzem as concentrações de colesterol LDL no sangue, aumentando levemente a fração HDL. Este é o caso das resinas sequestradoras de ácidos biliares (Ezetimibe), mas também da pectina, que, portanto, desempenha um papel importante na prevenção da aterosclerose e doenças associadas (doença cardíaca isquêmica, infarto do miocárdio, acidente vascular cerebral, doença arterial oclusiva periférica etc.).
Pectina como Prebiótico
O metabolismo intestinal da pectina pela flora bacteriana residente, além de favorecer a proliferação de germes benéficos e dificultar indiretamente os patógenos, origina ácidos graxos de cadeia curta, que nutrem a mucosa intestinal e podem diminuir ainda mais os valores de colesterol LDL no sangue. além de prevenir o câncer de cólon.
Pectina e diabetes
A redução do risco cardiovascular atribuído a uma dieta rica em pectina também está ligada à sua capacidade de aprisionar açúcares intestinais, retardando sua absorção. A estabilidade dos níveis glicêmicos é muito importante na prevenção de diabetes tipo II e hipertrigliceridemia.
Doses e Modo de Uso
As dosagens de pectina utilizadas nos estudos que confirmaram as propriedades descritas acima, são de cerca de 15 gramas por dia.
Normalmente, no entanto, não é necessário recorrer a um suplemento específico, a menos que o médico ou outros profissionais recomendem explicitamente seu uso; em vez disso, deve-se tomar consciência da importância do consumo adequado de frutas e vegetais (em geral, pelo menos 5 a 6 porções por dia), que, além de serem ricos em pectina, contêm muitas substâncias com atividade sinérgica.
Obter 10 gramas de pectina comendo duas maçãs e uma laranja por dia é, na verdade, uma escolha muito melhor do que a de integrar uma dieta pobre em plantas com 20 gramas de pectina.
