Veja também: silimarina
O Cardo Mariano ( Silybum marianum = Cardus marianum ) é uma planta herbácea selvagem, disseminada por toda a área do Mediterrâneo. A droga consiste nos frutos (aquênios), com cerca de 1 cm de comprimento, de cor preta brilhante com manchas amarelas.
O Milk Thistle é conhecido desde os tempos antigos pelos seus usos alimentares e pelas muitas virtudes benéficas. Em particular, foi e ainda é utilizado no tratamento de distúrbios de origem hepática.
Propriedades do Cardo Mariano
- Exercita um efeito protetor hepático contra numerosos agentes tóxicos (como álcool, certas drogas e princípios venenosos do cogumelo Amanita phalloides)
- Estimula a regeneração dos hepatócitos (células do fígado)
- Às vezes é recomendado durante a lactação por suas propriedades galactogênicas
- Fortalece as paredes dos capilares
- Ele atua como um antioxidante, controlando os danos causados pelos radicais livres.
A tintura-mãe, preparada a partir dos frutos, é utilizada na medicina homeopática, cujas aplicações clínicas refletem exatamente as ditadas pelas experiências populares e pela ciência fitoterápica.
Cardo de leite é comercializado como um extrato seco, geralmente contido em cápsulas de 200-400 mg. Deve ser mantido em recipientes bem fechados, protegidos da luz solar.
Extratos de cardo de leite são contraindicados em caso de cálculos biliares, mais conhecidos como cálculos biliares, fígado ou vesícula biliar. Deve também considerar-se o seu ligeiro efeito hipertensivo e ligeiramente laxante.