generalidade
O termo "ergotismo" refere-se a um tipo particular de intoxicação causada pelo consumo excessivo (intencional ou acidental) de alcalóides derivados do escleróforo do fungo Claviceps purpurea (também conhecido como ergot).
O ergotismo é também conhecido como ergotoxicose, envenenamento do ergot, mal do ardente fogo sagrado e fogo de Santo António (um nome que lhe foi atribuído na Idade Média, mas que hoje é usado mais do que qualquer outra coisa para definir um tipo particular de infecção viral suportado por Herpes zoster ).
história
Como mencionado, o ergotismo é uma intoxicação conhecida desde a Idade Média. De fato, durante este período houve vários surtos de ergotismo causados pela ingestão de farinhas contaminadas com Claviceps purpurea .
O ergotismo era conhecido por vários nomes, como fogo sagrado, fogo do fogo e fogo de Santo Antônio. Em particular, o último nome parece originar-se no fato de que os indivíduos afetados por essa intoxicação foram tratados pelos monges da ordem de Santo Antônio, mesmo que haja várias hipóteses feitas a esse respeito.
No entanto, naquela época o ergotismo era muitas vezes uma intoxicação letal, o que poderia levar a surtos de epidemias reais, uma vez que a ligação entre o consumo de centeio com chifres e as manifestações desse envenenamento era desconhecida.
O ergotismo, além de dar origem a manifestações físicas, freqüentemente também causava sintomas psíquicos, como alucinações. Por esta razão, esta "doença" - da qual as causas não eram conhecidas - era frequentemente associada a forças do mal, feitiçaria e o diabo.
Foi apenas centenas de anos depois - mais precisamente, em 1853 - que o ciclo reprodutivo da Claviceps purpurea foi identificado e descrito pelo botânico francês Louis René Tulasme, esclarecendo as causas do ergotismo.
causas
Como afirmado acima, o ergotismo é uma intoxicação por alcaloides da cravagem do centeio, que pode ser causada substancialmente de duas maneiras:
- Tomando medicamentos baseados nos alcalóides da cravagem do centeio ou seus derivados (de fato, alguns alcaloides da cravagem do centeio e seus derivados sintéticos ou semissintéticos são usados na terapia para o tratamento de diferentes tipos de distúrbios, entre os quais lembramos as dores de cabeça e enxaquecas);
- Através da ingestão de farinhas - ou outros alimentos deles derivados - contaminadas pela esclerótica da cravagem do centeio que contêm, de fato, os alcalóides responsáveis pelos sintomas do ergotismo.
Os surtos de ergotismo, geralmente, se devem justamente ao consumo de alimentos contaminados pelo fungo em questão.
Sintomas e formas de ergotismo
Antes de prosseguir com a descrição dos sintomas causados pelo ergotismo, é bom ressaltar que essa intoxicação pode se manifestar de duas formas diferentes:
- Ergotismo em forma gangrenosa;
- Ergotismo de forma convulsiva ou neurológica.
Ergotismo em forma gangrenosa
A forma gangrenosa do ergotismo é caracterizada por uma vasoconstrição, feita pelos alcalóides da cravagem do centeio, que afeta principalmente as áreas periféricas do organismo, como os dedos das mãos e dos pés. Tal vasoconstrição, se não for adequadamente e prontamente tratada, pode levar à gangrena das extremidades afetadas, em seguida à gangrena das mãos e dos pés.
No entanto, os principais sintomas que podem ocorrer na forma gangrenosa do ergotismo são: descamação e ressecamento da pele, edema, perda da sensibilidade periférica, necrose e decomposição (gangrena) dos tecidos afetados pela vasoconstrição. Esta sintomatologia pode por vezes ser precedida por outros sintomas, como palidez da pele e diminuição da temperatura das mãos e dos pés, dor, formigueiro, fraqueza e inflamação das extremidades e formação de bolhas.
Ergotismo de forma convulsiva ou neurológica
A forma neurológica do ergotismo, por outro lado, é caracterizada pelo aparecimento de sintomas, tais como: convulsões e espasmos dolorosos, parestesia, alucinações, mania, psicose e dores de cabeça. Normalmente, esses efeitos são precedidos por sintomas gastrointestinais, como náuseas, vômitos e diarréia.
tratamento
Quando o diagnóstico de ergotismo é feito, o primeiro passo é parar de tomar o remédio ou alimento que se acredita ter dado origem à intoxicação.
Infelizmente, não há tratamento específico real para o tratamento do ergotismo; portanto, o paciente que apresentar essa intoxicação será admitido no hospital, onde o médico tratará os sintomas que ele apresenta (tratamento sintomático).
Primeiramente, tentaremos restaurar a circulação correta através da administração de drogas vasodilatadoras. Se o paciente também tiver distúrbios convulsivos, o médico pode decidir prosseguir com a administração de anticonvulsivantes.
Da mesma forma, outros sintomas, psiquiátricos e outros, também serão tratados.
Além disso, em caso de intoxicação aguda por alcaloides da cravagem do centeio, em alguns casos pode ser útil realizar uma lavagem gástrica ou a administração de drogas eméticas.
Em qualquer caso, esse tipo de decisão depende do médico, que avaliará caso a caso.
Em qualquer caso, no entanto, deve-se recorrer ao auto-diagnóstico e à auto-terapia do ergotismo; portanto, se você suspeitar de intoxicação por alcalóides do ergot, entre em contato com seu médico imediatamente e entre em contato com o hospital mais próximo.
prevenção
A melhor estratégia terapêutica para combater o ergotismo é a prevenção.
Actualmente, graças aos controlos rigorosos dos cereais destinados ao consumo humano (na verdade, o ergot também pode contaminar os cereais que não o centeio) e os seus derivados, a intoxicação alimentar, e depois as epidemias de ergotismo, são eventos muito raros.
Em relação à ingestão de medicamentos à base de alcaloides da cravagem, no entanto, quando prescritos, o médico deve ter o cuidado de informar os pacientes sobre os riscos relacionados ao seu uso. O médico deve então instruir esses mesmos pacientes a fazerem uso responsável desses medicamentos, aconselhando-os a usá-los somente nas doses recomendadas e somente quando realmente necessário, de modo a evitar a ocorrência de efeitos colaterais (mesmo sérios) de qualquer tipo., ergotismo incluído.
