Lipídios e doenças cardiovasculares
O excesso de LDL presente no infiltrado plasmático sob a íntima das artérias, é modificado (oxidado) e inicia o processo aterosclerótico, verdadeira antecâmara das doenças cardiovasculares.
A fibrinólise nos protege desses eventos perigosos; Por esse motivo, um excesso de triglicérides no sangue, tornando este mecanismo de defesa menos eficiente, aumenta significativamente o risco de desenvolver doenças cardiovasculares.
Os ácidos graxos saturados da dieta aumentam a colesterolemia, portanto são aterogênicos. A este respeito, é útil lembrar que os ácidos graxos saturados não possuem todos o mesmo poder aterogênico. Os mais perigosos são o palmítico (C16: 0), o mirístico (C14: 0), enquanto o láurico (C12: 0) parece aumentar os níveis de colesterol total ao elevar acima de toda a fração de HDL (aspecto positivo). O ácido esteárico (C18: 0), por outro lado, apesar de saturado, não é muito aterogênico, pois o organismo dessatura-o rapidamente formando ácido oleico.
Ácidos graxos de cadeia média também parecem não ter poder aterogênico.
Os ácidos graxos saturados são encontrados principalmente em produtos lácteos, ovos, carne e alguns óleos vegetais (coco e palma). Estes últimos são amplamente utilizados pelas indústrias de alimentos, especialmente na preparação de doces e produtos de panificação.
Os ácidos graxos saturados podem ser obtidos artificialmente, através de procedimentos industriais baseados na hidrogenação de óleos vegetais (como ocorre, por exemplo, na produção de margarina). Esses ácidos graxos são chamados de trans porque, em contraste com os ácidos graxos cis que ocorrem naturalmente, os dois hidrogênios ligados aos carbonos engajados na dupla ligação estão dispostos em planos opostos.
Os ácidos graxos trans são prejudiciais à saúde, pois aumentam os níveis de mau colesterol LDL e reduzem os do bom colesterol HDL.
Os ácidos gordos trans estão presentes em muitos produtos alimentares de origem industrial, onde desde o final de 2014 são obrigatoriamente notificados no rótulo com a expressão " gordura total ou parcialmente hidrogenada ". No entanto, mesmo não sendo hidrogenadas, as gorduras vegetais são geralmente preparadas com óleos tropicais, ricos em ácidos graxos saturados e, portanto, muito longe de serem consideradas saudáveis.
Funções dos principais ácidos graxos insaturados
Os ácidos graxos poliinsaturados ômega-6 reduzem a colesterolemia, reduzindo os níveis plasmáticos de LDL. Esse benefício, no entanto, é parcialmente mitigado pelo fato de que os mesmos ácidos graxos ômega-6 também reduzem ligeiramente o "bom" colesterol HDL.
O ácido oleico (azeite de oliva), por outro lado, reduz os níveis de colesterol LDL (embora em menor grau do que o ômega-6) sem afetar a porcentagem de colesterol HDL. Este ácido graxo, embora não seja essencial como os outros dois, é, portanto, muito importante para o nosso bem-estar. O ácido oleico é encontrado em inúmeros condimentos à base de vegetais e, em particular, no azeite de oliva, que também, por esse motivo, é um dos melhores condimentos para ser usado na cozinha.
Os ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 diminuem os níveis plasmáticos de triglicérides, interferindo na sua incorporação no fígado em VLDL. Por essa razão, eles têm uma ação antitrombótica importante (na verdade, lembre-se que altos níveis de triglicérides no sangue reduzem o processo de fibrinólise, responsável pela dissolução de coágulos intravasculares, razão pela qual a hipertrigliceridemia é acompanhada por um risco aumentado de doença cardiovascular) .
Tudo isso explica porque todos os dias, através da TV e jornais, médicos e nutricionistas enfatizam a importância de um consumo regular de alimentos ricos em ômega-3 (peixes e sementes de linhaça), de modo a monitorar os níveis sanguíneos de colesterol., triglicerídeos e, juntamente com eles, o risco de doença cardiovascular.
NOTA : Para obter benefícios da correção de lipídios alimentares consumidos, é necessário substituir o ômega-6 e o ômega-3 por gorduras saturadas e hidrogenadas; portanto, sua contribuição não deve ser aditiva, mas substitutiva. Além disso, é essencial respeitar a restrição total de calorias: uma dieta muito rica em gordura e calorias, mesmo que composta de lipídios de alta qualidade, corre o risco de anular o efeito protetor do último sobre o risco cardiovascular.
Lipídios e câncer
Um alto consumo de gordura aumenta a incidência de vários tumores (mama, cólon, próstata e pâncreas). Os pesquisadores, já há algum tempo, notaram que a incidência de tumores aumenta em grupos de populações que passam de uma dieta com baixo teor de gordura a hiperlipídica. Esse fato foi encontrado principalmente nos japoneses que, após se mudarem para os Estados Unidos e adotarem a dieta hiperlipídica típica deste país, sofreram maior incidência de tumores.
Acredita-se que os lipídios sejam promotores e não-iniciadores do processo tumoral. Em outras palavras, uma dieta rica em gordura não acionaria o tumor, mas estimularia a proliferação de células cancerígenas existentes.
A quantidade de lipídios consumidos, ao invés de qualidade, teria o maior impacto na incidência do tumor.
Lipídios e obesidade
Está bem estabelecido que uma alta ingestão de gordura predispõe à obesidade por várias razões:
os lípidos são mais energéticos que os outros nutrientes.
Tomar demasiadas gorduras não aumenta a sua oxidação, ao contrário dos hidratos de carbono que, se consumidos em excesso, promovem, dentro de certos limites, um aumento na capacidade do organismo de oxidá-los.
Os lipídios são os nutrientes com o menor efeito termogênico (cada vez que comemos aumenta o gasto energético, esse aumento é máximo para proteínas - 30% de calorias proteicas -, intermediário para carboidratos - 7% - e muito baixo para lípidos - 2-3% da energia consumida -)
Lipídios e função imunológica
Deficiências nutricionais diminuem as defesas imunológicas. No entanto, mesmo aqueles que consomem o excesso de gordura correm os mesmos riscos que um indivíduo desnutrido. Embora pareça um paradoxo, mesmo o excesso de comida (espécie de lipídios) causa uma resposta imunológica menor.
Quantos lipídios você toma diariamente?
Concorda-se que a quantidade ideal de lipídios na dieta é de 25 a 35% da ingestão calórica total. Para o que foi dito até agora, é aconselhável não exceder o limite superior, mas também não cair abaixo do valor mínimo, seja porque levaria a deficiências nutricionais, seja porque a dieta se tornaria tão insatisfatória para ser facilmente abandonada.
Quanto ao colesterol, recomenda-se não tomar mais de 300 mg por dia. Na presença de doença cardiovascular ou alta predisposição familiar para essas doenças, a ingestão de colesterol deve ser menor.
