Pimenta preta

Tempero picante

" É surpreendente que o uso da pimenta se tornou tão elegante, visto que nas outras substâncias que usamos é a doçura ou a sua aparência que atraiu a nossa atenção. A pimenta não tem nada em si que possa implorar uma recomendação como outras frutas, tendo como única qualidade um certo tempero. »

Nesta citação, que deriva de Plínio, o Velho, está contida uma verdade: o autor foi capaz de expressar em poucas palavras a importância incorporada pela pimenta, especiaria de origem indiana. Mas isso não é tudo: na Idade Média, a pimenta também era usada como uma moeda, apenas pense que foi estimada como "ouro negro" (uma definição que, hoje, é certamente mais adequada para o óleo menos comestível, mas economicamente mais desejável). Só mais tarde, a pimenta negra começou a entrar na medicina ayurvédica, graças às suas propriedades.

A etimologia do termo refere-se ao antigo sânscrito "pappali", para se tornar um "pipor" em inglês arcaico e em "piper" em latim; em botânica, é conhecido como Piper nigrum, pertencente à família Piperaceae.

secagem

Pimenta preta indica a fruta semi-madura de Piper nigrum ; se a pimenta preta é decorticada, ela é chamada de pimenta branca. Também a pimenta verde deriva da mesma planta, e difere da branca e da preta devido à diferente fase de maturação da drupa (fruta).

A pimenta preta é a mais picante de sua categoria, graças à quantidade consistente de piperina contida.

Antes de iniciar o processo de secagem, os frutos são rapidamente escaldados em água quente: durante a fase de secagem, quando os grãos de pimenta são colocados em secadores especiais por alguns dias, a polpa da fruta se rompe, conseqüentemente o grão escurece mais rápido, até assumir a cor típica de nigra .

Misturando a pimenta preta com a pimenta branca, que é caracterizada por um sabor menos picante com uma nota agridoce particular, obtém-se a pimenta cinzenta.

spiciness

Nos tempos antigos, as propriedades da pimenta-do-reino eram exploradas como "moduladores de sabor": para melhorar o sabor de algumas bebidas alcoólicas, como o vinho e a cerveja, era acrescentado pimenta; a pimenta preta, então, foi misturada com comida e bebida por suas propriedades antibacterianas. A este respeito, é impreciso dizer que a pimenta pode ter propriedades terapêuticas quando adicionada à comida: a piperina, que dá à pimenta seu tempero, tem propriedades antibacterianas, mas a quantidade necessária para o efeito terapêutico deve ser muito maior do que aquela. normalmente adicionado para enriquecer alimentos.

Propriedades terapêuticas

É bom lembrar que a pimenta, sendo uma especiaria oriental, era usada tanto para fins culinários quanto para fins de cura: para dar um exemplo, já no século V, a pimenta preta foi descrita no Livro de Medicina Síria para aliviar alguns distúrbios como a diarréia., dor de ouvido, doença cardíaca, hérnias, picadas de insetos, distúrbios hepáticos, insônia, abscesso oral, indigestão e dor de estômago. De fato, em alguns casos, era aconselhável aplicar pimenta preta diretamente nos olhos para aliviar a perturbação visual: obviamente, essas propriedades atribuídas à pimenta não têm base médica e muitos significados estão errados. De fato, o poder irritante da pimenta é conhecido: a aplicação no nível ocular causaria, portanto, sérios problemas aos olhos. Errata também era o costume de levar pimenta para distúrbios estomacais: a irritação causada pela piperina tende a comprometer ainda mais a situação gástrica, estimulando a secreção de sucos ácidos.

Como mencionado, a piperina é a substância que dá a especiaria à droga; não deve ser confundido com a capsaicina de pimenta, cem vezes mais picante.

Óleo Essencial de Pimenta Preta

O óleo essencial de pimenta preta tem uma natureza ardente e picante; na polpa existem outros importantes ingredientes ativos, como terpenos, linalol, cariofileno, limoneno e pineno, que contribuem para o caráter decisivo da pimenta-do-reino. Estas substâncias estão presentes apenas em percentagens muito pequenas em pimenta branca, sendo desprovidas da polpa.

É, portanto, compreensível como o ditado "uma pessoa toda pimenta" refere-se a um temperamento animado e dinâmico; por outro lado, uma pessoa "nem sal nem pimenta" esconde uma personalidade sem sentido.