O chamado molusco paralítico - também conhecido como síndrome dos moluscos paralíticos ou PSP - envenenamento por marisco paralítico - é a intoxicação alimentar causada pela ingestão de moluscos contaminados, que acumularam saxitoxina e / ou seus produtos de degradação.
Os moluscos acumulam a saxitoxina filtrando água contendo células de algas tóxicas, em particular algumas microalgas (maré vermelha). Mesmo certos crustáceos, como as lagostas, podem acumular toxinas de algas.
Em águas temperadas, a saxitoxina é produzida a partir de espécies de algas pertencentes ao filão de dinoflagelados, em especial Gymnodinium catenatum, Alexandrium tamarense, A. catenella, A. acatenella, A. fundyense e A. minutum . Muitas dessas espécies também proliferam nas águas dos nossos mares. A legislação italiana implementou as indicações europeias que fornecem um limite de tolerância para toxinas PSP em moluscos bivalves de 800 µg / kg.
Ostras, mexilhões, vieiras e outros moluscos do gênero Pecten são os alimentos de maior risco. Sendo termoestável, a saxitoxina não é destruída por cozimento. A saxitoxina também pode ser acumulada na carne de peixes que se alimentam de moluscos contaminados; neste caso, a remoção das entranhas previne episódios de intoxicação.
Os efeitos da saxitoxina são semelhantes aos da toxina botulínica. Portanto, os sintomas da síndrome do mollusca paralítico - que aparecem dentro de 30 minutos da ingestão de espécies contaminadas - incluem vômitos, diarréia, ataxia e parestesias (formigamento, dormência ou queimação) dos lábios, língua e extremidade dos dedos. Em casos muito graves, pode ocorrer colapso cardiovascular e insuficiência respiratória. A taxa de mortalidade relatada varia de 1 a 22%. Em cerca de 50% dos pacientes que sobrevivem à intoxicação permanecem astenia e perda parcial de memória por cerca de três semanas.
Atualmente não há antídoto específico capaz de neutralizar a saxitoxina; Portanto, a terapia permanece essencialmente sintomática para combater a paralisia respiratória e pode incluir lavagem gástrica. Como a toxina é instável em um ambiente alcalino, a administração de bicarbonato de sódio é útil. Em casos graves, intubação e ventilação mecânica são usados.
