Os epitélios simples consistem em uma única linha de células. Com base na forma dessas células, distinguem-se pavimentos simples (planos), epitélios cúbicos e cilíndricos.
Epitélio pavimentado simples
É composto de uma única camada de células achatadas, dispostas uma ao lado da outra como as telhas do chão. Também o núcleo, conseqüentemente, é aplainado.
Sendo composta por uma única camada de células maior que a alta, a função "isolante" deste epitélio é menor que, por exemplo, aquela oferecida por um epitélio formado por múltiplas camadas de células cúbicas.
Não é por acaso, portanto, que encontramos o simples epitélio do pavimento ao nível de superfícies NÃO submetidas a tensões mecânicas particulares e que deve ser permitido atravessar de forma mais ou menos significativa algumas substâncias (oxigênio, dióxido de carbono, água, etc.).
O epitélio escamoso simples é o epitélio filtrante da chamada cápsula de Bowman (no rim), mas também o que forma os alvéolos pulmonares (onde permite a difusão de gases respiratórios). Então temos o caso do endotélio, que cobre o interior dos vasos sanguíneos (arterial e venoso).
Aprofundando no endotélio
- o endotélio cobre tanto o interior dos vasos de grande calibre como os capilares. No entanto, enquanto os primeiros têm paredes formadas por várias camadas de tecido (das quais o endotélio é o mais interno), os capilares são formados apenas pelo endotélio e pela lâmina basal subjacente, muito fina. Esta é uma característica importante, uma vez que, enquanto os grandes vasos têm uma função de condução, os capilares são encarregados da troca de nutrientes e gases do sangue para os outros tecidos.
Dependendo de sua localização e morfologia, as endotelias podem ter diferentes graus de permeabilidade:
- Endotélio Contínuo : o mais comum dos quatro, é caracterizado pela presença de junções oclusivas entre as células endoteliais;
- Endotélio com barreira : está presente, por exemplo, ao nível das gônadas e do tecido nervoso (pense na chamada barreira hematoencefálica); nesses locais é necessário limitar a passagem de substâncias entre o sangue e os tecidos para proteger neurônios ou células germinativas de substâncias potencialmente nocivas (como o álcool, por exemplo).
- Endotélio fenestrado : encontramos no nível renal (cápsula de Bowman), mas também na porção absorvente do sistema digestivo. Nestes locais, é necessário que as trocas entre sangue e tecidos ocorram rapidamente; para isso, as células epiteliais são tão achatadas que apresentam a fusão das duas paredes celulares (do tecido e do lado luminal). Assim, janelas são criadas, mas o acesso é limitado por redes de proteínas de malha larga, que impedem a passagem de substâncias de maior peso molecular.
- Endotélio descontínuo : é semelhante ao endotélio contínuo, mas sem junções oclusivas intercelulares. Através destas rachaduras entre células e células, o sangue pode entrar em contato próximo com os tecidos subjacentes. O endotélio descontínuo está presente no nível dos órgãos linfáticos, dos órgãos hemopoiéticos, do baço e do fígado, onde a passagem de elementos celulares é importante.
NOTA: não devemos pensar na permeabilidade dos capilares como algo fixo e imutável; na verdade, ele pode ser modulado em resposta a vários fatores (vamos pensar, por exemplo, o que acontece no caso de uma inflamação - edema).
O epitélio simples do pavimento também cobre as cavidades internas do coração e do mesotélio . Este último cobre as membranas serosas das grandes cavidades corporais (a pleura † 'pomoni, o pericárdio †' coração, o peritônio † 'a maioria dos órgãos abdominais). Nesses locais, uma outra característica do epitélio do pavimento torna-se particularmente importante, pois, além da impermeabilização, é importante reduzir o atrito para permitir que as duas lâminas deslizem.
