O uso correto de enxaguatórios bucais pode ser um apoio útil aos métodos normais de higiene oral (escova dental, creme dental e fio dental), embora ainda seja uma ferramenta auxiliar . Em outras palavras, se usado individualmente, o enxaguatório bucal pode NÃO ser considerado suficiente para obter uma higiene bucal adequada.
Essa premissa oculta o primeiro perigo potencial relacionado ao uso do enxaguatório bucal: o usuário - deslumbrado com mensagens publicitárias que enfatizam insistentemente sua utilidade na prevenção da placa - poderia negligenciar o uso correto do fio e do pincel, na crença errada de que Uma boa higiene bucal é garantida pelo simples uso de enxaguatório bucal.
Portanto, vale a pena reiterar que o enxaguatório bucal deve ser usado única e exclusivamente após a escovação dos dentes. Além disso, os enxaguatórios bucais não podem ser considerados substitutos da higiene oral domiciliar adequada com a escovação e o fio dental, cujo uso combinado deve, no entanto, ser acompanhado por uma limpeza profissional a cada 6-8 meses.
A convicção de que o enxaguatório bucal pode curar o mau hálito e tornar os dentes mais brancos é bastante difundido. No primeiro caso, lembramos quantos produtos comerciais (os chamados colutórios cosméticos vendidos no supermercado) têm um efeito que mais disfarça a halitose do que o curativo; isto porque eles contêm substâncias (principalmente óleos essenciais) que exercem um efeito de mascaramento em odores desagradáveis; De fato, a atividade antibacteriana do xilitol e dos óleos essenciais contidos nos enxaguatórios bucais é baixa, tanto pela redução das concentrações como, sobretudo, pelo baixo tempo de contato com os dentes bucais e com as mucosas. Na presença do mau hálito, portanto, o enxaguatório bucal não cura a causa do problema, mas simplesmente cancela seus efeitos. Os resultados reais na luta contra a halitose são obtidos pela eliminação das bactérias que produzem esses odores, e para fazê-lo nada é mais eficaz do que a ação mecânica da escova de dentes, fio dental e raspadores para a limpeza da língua. A morte química dessas bactérias pode ser obtida com enxaguatórios bucais medicinais (vendidos em farmácias), com base em substâncias antissépticas. No entanto, esses produtos têm efeitos colaterais importantes; o mais conhecido está ligado à clorexidina, um ingrediente ativo antibacteriano presente nos enxaguatórios bucais medicamentosos recomendados na presença de gengivite crônica, cáries muito agressivas e problemas importantes do periodonto; Clorexidina, na verdade, tende a dentes sujos e língua de manchas amarelo-marrom que exigem higiene ambulatorial para ser removido. Além disso, o uso inadequado de clorexidina cria resistência bacteriana e inflamação das membranas mucosas. Outros agentes anti-sépticos, como o triclosan, foram banidos para uso em bochechos em alguns países, devido a possíveis efeitos colaterais.
Voltando aos enxaguatórios cosméticos, um dos maiores riscos relacionados ao seu uso deriva da presença de álcool etílico entre os ingredientes. O etanol é adicionado acima de tudo para melhorar o sabor do produto, em vez das propriedades antibacterianas reais. No entanto, a presença de álcool pode causar efeitos colaterais, pois o álcool tende a secar e irritar a mucosa oral, causando estomatite por irritação e hipersensibilidade. Além disso, de acordo com alguns estudos, o álcool contido nos enxaguatórios bucais aumentaria o risco de câncer oral e oral.
Todas essas advertências devem sugerir a importância de submeter qualquer desordem oral a um dentista, identificar as causas e escolher o enxaguatório bucal que melhor se adapte às suas necessidades.
