A iridologia nasceu na Hungria no final do século XIX, mas já em tempos muito antigos a observação do olho era usada no sentido diagnóstico.
Na medicina tradicional chinesa, por exemplo, o estudo das várias áreas da íris e da esclera correspondia aos elementos constitutivos do homem de acordo com os princípios da acupuntura.
A iridologia moderna nasceu com o médico homeopata húngaro Ignazio Von Peczely, cujas pesquisas se originaram de algumas observações pessoais, algumas das quais datam de sua infância.
Uma anedota informa que Von Peczely, aos onze anos, capturou uma coruja no quintal, que quebrou a pata em uma tentativa de escapar. O jovem húngaro notou a formação de uma mancha na íris, no ponto correspondente à perna no esquema topográfico da íris.
Este sinal atingiu muito Von Peczely, que, depois de algum tempo, notou um fenômeno semelhante em uma ' íris humana e, graças a seus estudos em medicina, publicou em 1880 o texto " Introdução ao estudo do diagnóstico através dos olhos " e em 1886 a primeira topografia da íris.
