Um ácido tribásico (ou triprótico) é um ácido que possui três íons de hidrogênio a serem doados em uma reação ácido-base. Com a ajuda da figura, podemos ver como o ácido cítrico é um exemplo de ácido tribásico, uma vez que possui três grupos carboxílicos de COOH que podem facilmente gerar H hidrogênio.
O citrato de magnésio existe na razão 1: 1 (1 molécula de magnésio por molécula de citrato) e na proporção 3: 2 (3 moléculas de magnésio por 2 moléculas de citrato).
O citrato de magnésio 1: 1 é chamado dibásico porque é um sal dibásico de ácido cítrico; de fato, possui 2 grupos básicos univalentes (COO) por molécula, derivados dos 2 grupos carboxílicos que deram seu hidrogênio durante a reação.
O magnésio 3: 2, por outro lado, é chamado tribásico porque tem 3 grupos básicos univalentes (COO) por molécula, derivados dos 3 grupos carboxílicos que deram seu hidrogênio durante a reação.
O citrato de magnésio tribásico é claramente mais rico em magnésio (+ 42, 6% em peso) do que o citrato de magnésio dibásico; Além disso, é mais alcalinizante, uma vez que pode aceitar três íons hidrogênio H + contra os dois aceitos pelo dibásico. No entanto, é menos solúvel em água.
