A derme é a camada intermediária da pele, entre a hipoderme e a epiderme. Ao contrário do último, do qual é separado da membrana basal, a derme é ricamente vascularizada e inervada.
A derme desempenha funções de suporte mecânico e metabólico para a epiderme, para as quais transfere nutrientes e sebo, uma substância oleaginosa que protege a camada superficial da pele das bactérias e a desidratação. Tem uma forma ondulada devido à presença de papilas dérmicas, extroflexões que são projetadas para se encaixar nas cristas presentes na camada epidérmica acima. Esta conformação anatômica particular tem o objetivo de aumentar a adesão entre as duas camadas e favorecer as trocas metabólicas.
Do ponto de vista histológico, a derme é um conjuntivo formado por glicoproteínas fibrosas imersas em uma substância fundamental. No interior existem diferentes tipos de células, folículos pilosos e as glândulas típicas da pele.
A derme pode ser dividida em duas partes. A camada superficial, chamada adventícia, é rica em células; no mais profundo, chamado reticular, as fibras prevalecem.
No derma é possível distinguir três componentes: as células, as fibras e a substância fundamental (ou amorfa) que preenche os espaços deixados livres pelas fibras e pelas células dérmicas.
CÉLULAS: os fibroblastos são as células mais abundantes na derme e são responsáveis pela síntese das fibras e componentes da substância fundamental.
Além dos fibroblastos, os mastócitos também estão presentes, células que contêm muitos grânulos ricos em heparina (agente anticoagulante) e histamina (mediador de reações inflamatórias).
A derme também é preenchida por células do sangue, como macrófagos, granulócitos e linfócitos. A presença dessas células no nível da derme aumenta durante estados inflamatórios. Em particular, os macrófagos derivam dos monócitos do sangue que, após a saída dos capilares, assumem uma aparência semelhante aos fibroblastos e tomam o nome de histiócitos. Quando um processo inflamatório está em andamento, os histiócitos aumentam de tamanho e adquirem a capacidade de incorporar partículas estranhas e material necrótico (fagocitose). Neste caso, os histiócitos tomam o nome de macrófagos, que pertencem à família de células que apresentam os antígenos e desempenham um papel importante na resposta imune.
A derme desempenha importantes funções metabólicas, imunológicas, termorreguladoras e sensíveis, além de suporte. Nesse nível encontramos estruturas importantes, como as glândulas sudoríparas e sebáceas, as raízes e os bulbos capilares, os músculos eretores dos pêlos e uma densa rede de capilares. |
SUBSTÂNCIA FUNDAMENTAL: consiste em glucosaminoglicanos (GAG). Estes são polissacarídeos consistindo de longas cadeias de dissacarídeos, nos quais pelo menos uma das duas unidades é uma açúcar aminado (glicosamina ou galactosamina).
Os glucosaminoglicanos mais conhecidos são o ácido hialurônico e a heparina. Estas e outras substâncias pertencentes a esta família, têm a capacidade de reter muita água, formando um gel.
Um gel é um estado no qual uma fase dispersa e uma fase de dispersão coexistem. No caso específico, as moléculas de glucosaminoglicano (fase dispersa) formam uma espécie de rede entre cujas ligações está contida água (fase de dispersão).
No nível da derme, esse gel ocupa a maior parte do espaço extracelular e é responsável pela turgidez da pele . Os glucosaminoglicanos são moléculas bastante rígidas que não se dobram, conseqüentemente tomam formas relaxadas (chamadas de curvas aleatórias) e ocupam um volume exagerado em comparação com sua massa.
Na derme, todos os glucosaminoglicanos presentes, exceto o ácido hialurônico, estão ligados em grande número a uma única proteína filamentar (do núcleo ou do núcleo da proteína), formando os proteoglicanos.
Muitos proteoglicanos se ligam a um núcleo de ácido hialurônico formando enormes agregados:
FIBRAS: as principais são o colágeno. O colágeno é uma glicoproteína extremamente complexa, organizada em grandes feixes fibrosos e, além de ser a proteína mais abundante no corpo, na pele, sozinha, é responsável por 70% das proteínas.
O colágeno tem a função de suporte e confere uma considerável resistência mecânica à derme. Na camada mais superficial, chamada adventícia, também existem fibras de colágeno mais finas, chamadas reticulares.
Além das fibras de colágeno, na derme há uma pequena quantidade de fibras elásticas que juntas representam apenas 2% das proteínas cutâneas. Eles são feitos de elastina, que dá à pele um certo grau de elasticidade, indispensável tanto para permitir o mímico facial quanto para acompanhar as muitas variações de tamanho corporal que ocorrem no decorrer da vida.
As moléculas de elastina são unidas por pontes transversais, graças às quais formam uma ampla rede que dá à pele um bom grau de elasticidade. O alongamento cutâneo é, no entanto, limitado pela presença de fibras de colágeno misturadas com as elásticas. No entanto, há casos em que a distensão da pele é tão pronunciada que causa a quebra das fibras de colágeno: um exemplo clássico é dado pelas estrias gravídicas.
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