Estando entre os mais antigos leguminosas e facilmente cultiváveis, os grãos possuem uma longa tradição agrícola em todo o velho continente. Juntamente com lentilhas, ervilhas e grão de bico, supõe-se que eles se tornaram parte da dieta do Mediterrâneo Oriental por volta de 6000 aC (ou talvez mais cedo). Eles são frequentemente usados como culturas de cobertura, pois podem hibernar, evitar a erosão da superfície e impedir o esgotamento do solo (fixar o nitrogênio no solo).
A fava é uma planta de alta resistência e pode suportar climas frios e severos. Ao contrário da maioria das leguminosas, a fava também pode ser cultivada em solos de alta salinidade, bem como em solos argilosos. No entanto, prefere crescer em solos bem fertilizados.
Na maioria dos países de língua anglo-saxônica, o nome "favas" (favas) é usado apenas para grandes cultivares destinadas ao consumo humano; "Feijão-de-cavalo" (feijão-de-arroz) e "feijão-de-arroz" (campo) referem-se a cultivares com sementes menores e mais duras (mais similares a espécies silvestres) usadas para forragem. No entanto, seu sabor é mais intenso e é freqüentemente preferido na formulação de algumas receitas, como o falafel .
O termo "feijão de feijão" é comum apenas em alguns países de língua inglesa (como os Estados Unidos), enquanto "favas" é o substantivo mais comumente usado no Reino Unido, Austrália e Nova Zelândia.
