A talassemia tem uma ligação curiosa com a malária : os talassêmicos são mais resistentes ao plasmódio da doença, sendo favorecidos do ponto de vista evolutivo.
Se considerarmos a distribuição geográfica da doença hematológica, de fato, podemos ver que ela é superponível àquela da infecção transmitida por mosquitos.
O motivo é devido a mudanças estruturais e vida mais curta dos eritrócitos na talassemia, bem como em pacientes com outras hemoglobinopatias (por exemplo, anemia falciforme). Estas características impedem a exploração dos glóbulos vermelhos pelo plasmódio da malária, que assim não consegue completar o seu ciclo reprodutivo.
