O swab faríngeo é um teste diagnóstico destinado a encontrar microrganismos responsáveis pela faringite, uma doença inflamatória comumente chamada de "dor de garganta". O princípio é bastante simples: um cotonete fino, semelhante a um cotonete, é inserido na garganta do paciente e esfregado suavemente - com movimentos horizontais, verticais e circulares - primeiro nas amígdalas e depois na mucosa da faringe posterior (áreas onde os microrganismos responsáveis pela faringite geralmente se escondem), tomando cuidado para evitar o contato com as outras membranas mucosas da cavidade oral.
No procedimento clássico, que leva dois ou três dias antes de fornecer resultados, o swab faríngeo é enviado para o laboratório para o exame de cultura. Na prática, as células coletadas são reproduzidas em um meio de cultura contendo os elementos necessários para o crescimento de microorganismos; uma vez obtida uma população de células suficientemente grande, as colônias são usadas para fins diagnósticos e terapêuticos, avaliando sua sensibilidade a vários tipos de antibióticos (antibiograma). Graças a essa informação, o médico pode escolher o medicamento mais eficaz, o que garante a completa erradicação do patógeno, evitando a seleção de microrganismos resistentes aos antibióticos. Por exemplo, se o swab faríngeo mostrar que a faringite tem origem viral (como acontece na maioria dos episódios agudos), é absolutamente inútil, e em muitos aspectos prejudicial, tomar antibióticos.
O swab faríngeo não é absolutamente doloroso ou incômodo, mesmo que durante a execução possa causar vômito (esforço). Durante o exame, o paciente ainda terá que tentar manter a boca aberta e a língua abaixada; para esse propósito, geralmente é pedido que se pronuncie o clássico "aaaa" para subir a úvula e limitar o reflexo do vômito, enquanto a língua é mantida em posição com a ajuda de um depressor de língua estéril. Nos dias anteriores ao swab faríngeo, o paciente deve seguir escrupulosamente o que foi solicitado pelo médico; Em geral, recomenda-se vivamente suspender as terapias antibióticas em vigor durante um determinado período de tempo e evitar a utilização de enxaguatórios bucais ou medicamentos para uso local nas horas anteriores.
Indicações para o swab faríngeo
O swab faríngeo é realizado em todos os indivíduos com suspeita de sinais clínicos; a aplicação mais clássica deste teste é o diagnóstico de infecções por estreptococos beta-hemolíticos do grupo A (ou Streptococcus pyogenes), uma bactéria responsável por faringotoxilitos, mas também, pelo menos potencialmente, por sérias complicações.
No caso de suspeita de coqueluche, um swab faríngeo é usado com um suporte de metal flexível inserido nasalmente e até a parte superior da faringe; o cotonete é deixado no local até que ocorra a típica crise espástica de tosse que acompanha esta doença. O swab faríngeo também pode ser usado para o diagnóstico de difteria ( Corynebacterium diphtheriae ), aftas (candidíase oral - Candida albicans ), gonorreia faríngea ( Neisseria gonorrhoeae ), escarlatina ( estreptococos beta-hemolíticos do grupo A ), epiglotite ( Haemophilus influenzae ) e Infecções por Staphylococcus aureus .
Os sintomas que justificam o uso do swab da garganta para o diagnóstico de faringite estreptocócica incluem: mal-estar geral, febre mais ou menos alta, cefaléia, dor muscular e articular generalizada, sensação de frio, taquicardia e perda de apetite devido à característica e dor intensa ao engolir, quase sempre mais pronunciada de um lado.
