De poucos anos a produção (aquacultura) de micro algas ricas em proteínas começou. Análises químicas e estudos nutricionais mostraram que os peptídeos de algas são de boa qualidade, comparáveis às proteínas vegetais convencionais.
Até à data, a maioria das preparações que incluem microalgas são comercializadas na categoria de alimentos dietéticos, em cosméticos ou para alimentação animal.
Uma pequena pesquisa examinou as proteínas isoladas obtidas de algas verdes ( Scenedesmus obliquus ) cultivadas sob condições controladas. Ele determinou o peso molecular dos peptídeos de algas fracionados por meio de "eletroforese em gel de poliacrilamida", revelando um amplo espectro de pesos moleculares variando de 15.000 a 220.000. O ponto isoelétrico das proteínas dissociadas estava na faixa de 3, 95 a 6, 20.
A composição de aminoácidos das proteínas de algas isoladas está em conformidade com os padrões da FAO (Organização para Alimentação e Agricultura). Mostra um alto teor de aminoácidos essenciais, tais como: leucina, valina, fenilalanina e lisina. Esta característica faz com que as proteínas de algas isolem um componente de alta qualidade nutricional.
Para otimizar a remoção de lipídios de algas (que também são da mais alta qualidade) e pigmentos, foi utilizada a "extração supercrítica de dióxido de carbono" (com e sem etanol como co-solvente). A adição de etanol ao dióxido de carbono supercrítico facilita a remoção de lipídios de algas, resultando em uma melhor recuperação de proteínas (maior rendimento total). O isolado de proteína extraído da mistura acima tem melhor solubilidade em água do que a obtida por outros sistemas.
No entanto, devido aos altos custos de produção e dificuldades técnicas para preparações alimentares para os seres humanos, a disseminação de proteínas de algas pode ainda ser considerada como "incubação".
