A histologia é a disciplina científica que estuda os tecidos, tanto do ponto de vista morfológico quanto funcional.
Os tecidos são estruturas biológicas que consistem em grupos de células semelhantes em estrutura e função .
Nem todas as células do nosso corpo realizam as mesmas funções; no entanto, existem vários grupos organizados de células - os tecidos de fato - que executam as mesmas funções e compartilham a mesma forma e tamanho. De fato, a especificidade da função corresponde a uma caracterização estrutural e morfológica específica.
Dentro do organismo humano existem numerosos tecidos, que, no entanto, podem ser agrupados em quatro tipos morfológicos básicos:
- tecido epitelial
- tecido conjuntivo
- tecido nervoso
- tecido muscular.
Ao juntar estes quatro tipos diferentes de tecido, é possível construir todos os órgãos do corpo humano (um órgão é uma estrutura que consiste num mínimo de 2 a um máximo de 4 tecidos). O estômago, por exemplo, consiste em vários tipos de tecido epitelial, tecido muscular, tecido conjuntivo e pequenas quantidades de tecido nervoso.
Em um nível mais alto, encontramos os aparelhos, formados por vários órgãos que juntos contribuem para o desempenho de uma função (por exemplo, movimento - aparelho locomotor, digestão e absorção - sistema digestivo, reprodução - sistema reprodutivo etc.).
- Mais células formam os tecidos - mais tecidos formam um órgão - mais órgãos constituem um aparelho - mais aparatos compõem um organismo.
Antes de analisá-los detalhadamente, vamos ver quais são as características gerais dos tecidos:
- O tecido epitelial (também chamado epitélio) é formado por células que estão firmemente unidas, de modo que não há espaços ou substâncias intercelulares entre elas.
- O tecido conjuntivo é composto de células separadas umas das outras, através da interposição de uma substância intercelular; exemplos de tecido conjuntivo são dados por tecido adiposo, cartilaginoso, osso, sangue e linfa)
- O tecido muscular é composto por elementos alongados capazes de contrair ativamente
- O tecido nervoso é composto de células com extensões, através das quais entram em contato com outras células nervosas ou com outros tipos de células (também pertencentes a outros tecidos). As células nervosas têm uma característica funcional particular, a excitabilidade, que lhes permite conduzir estímulos nervosos.
NOTA: dentro de cada tipo de base de tecido é possível identificar outras especializações, as quais levam a definir sub-tipos de tecido. Por exemplo, falamos de revestimento epitelial, tecido glandular e sensorial, de tecido conjuntivo frouxo ou compacto, de tecido adiposo, cartilagem e osso, etc.
